Nitraatsuppletie heeft consequent aangetoond de sportprestaties te verbeteren vanwege het vermogen om stikstofmonoxide (NO) te verhogen, een signaalmolecuul dat een belangrijke rol speelt in de skeletspierfunctie tijdens inspanning . Na inname wordt nitraat door anaërobe bacteriën in de mondholte omgezet in nitriet en wordt nitriet omgezet in NO, vooral onder omstandigheden met een lage zuurstofbeschikbaarheid en een lage pH, zoals die welke tijdens inspanning in skeletspieren kunnen worden aangetroffen . Anorganisch nitraat wordt door het Internationaal Olympisch Comité beschouwd als een van de slechts vijf voedingssupplementen met voldoende bewijs om de sportprestaties in specifieke scenario's te verbeteren. Desondanks is verbeterde sportprestaties door nitraatinname geen universele bevinding in studies . Belangrijk is dat, hoewel nitraat effectief lijkt te zijn bij mannen, de meeste studies die bij vrouwen zijn uitgevoerd geen prestatieverbeteringen hebben aangetoond met nitraatsuppletie. Hoewel een logische interpretatie hiervan is dat nitraat niet prestatieverhogend is voor vrouwelijke atleten, vinden wij het belangrijk om te erkennen dat de literatuur over nitraatsuppletie en vrouwen klein en beperkt is en dat meer onderzoek nodig is voordat definitieve conclusies kunnen worden getrokken.
De vrouwelijke vertegenwoordiging in onderzoek naar nitraatsuppletie en lichaamsbeweging schiet ernstig tekort, met tot nu toe slechts elf studies uitsluitend uitgevoerd met vrouwen, terwijl bijna 100 onderzoeken zijn uitgevoerd met mannen. Van die studies met vrouwen vonden de meeste (8/11) geen verbetering in trainingsprestaties met nitraat, hoewel er enkele gegevens zijn die het tegendeel bewijzen. Een nadere blik op de resultaten van een recente systematische review en meta-analyse kan verklaren waarom veel van de studies bij vrouwen geen voordeel van nitraatsuppletie aantoonden. Deze meta-analyse suggereerde dat het prestatieverbeterende voordeel van nitraatinname mogelijk niet optreedt wanneer er geen controle is voor het gebruik van antibacteriële mondspoeling (aangezien dit belangrijke bacteriën kan elimineren die het nitraat in nitriet omzetten); met acute doses ≤4,9 mmol of ≥15 mmol en chronische doses ≤4,9 mmol of ≥10 mmol; wanneer nitraat wordt ingenomen <150 min voor de inspanning; voor oefeningen met een duur ≤ 120 s of > 600 s. Alle studies tot nu toe die een gebrek aan prestatiebevorderend effect van nitraat bij vrouwen hebben aangetoond, vertonen dan ook ten minste één van deze kenmerken, wat de voordelen van nitraatsuppletie mogelijk in gevaar kan brengen. Bovendien hielden verschillende nitraatstudies bij vrouwen geen rekening met de menstruatiecyclus en/of hielden ze geen rekening met het gebruik van orale anticonceptiva. Dit is belangrijk, aangezien de menstruatiecyclus en het gebruik van orale anticonceptiva de trainingsprestaties en de respons op nitraatsuppletie kunnen beïnvloeden.
Ons onlangs gepubliceerde artikel in het Translational Journal of the American College of Sports Medicine wilde deze discrepantie in de literatuur benadrukken, namelijk dat er momenteel onvoldoende bewijs is om sterke conclusies te trekken over de effectiviteit van nitraatsuppletie voor vrouwelijke atleten. Er is een duidelijke behoefte aan goed opgezette studies om te bepalen of vrouwen al dan niet baat kunnen hebben bij dit voedingssupplement. Dit is vooral belangrijk in een tijd waarin het aantal vrouwelijke atleten op de Olympische Spelen gelijk is aan dat van mannelijke atleten en gezien het feit dat zelfs de kleinste prestatieverbetering het verschil kan maken tussen goud winnen en het niet behalen van een podiumplaats. Om onderzoekers die geïnteresseerd zijn in dit vakgebied te helpen, hebben we suggesties gedaan voor studies die de effectiviteit van nitraat in de voeding op vrouwelijke prestaties onderzoeken:
- Gebruik een placebogecontroleerd, cross-over, dubbelblind en gerandomiseerd onderzoeksontwerp, vanwege de korte duur van de nitraatsuppletie en de korte uitwasperiode.
- Om de prestatiebevorderende effecten te vergroten (gebaseerd op onderzoeken waarbij voornamelijk mannen betrokken waren), moeten onderzoeken worden uitgevoerd met een dosis van 5-9,9 mmol nitraat, met bietensap als drager. Deze dosis moet ≥ 150 minuten vóór een inspanning van 120-600 seconden worden ingenomen (bijvoorbeeld: 4 km fietstijdrit, 1500 m en 3000 m hardlooptijdrit en 2000 m roeien). Antibacteriële mondspoeling moet worden vermeden.
- Vergelijk gebruikers van monofasische orale anticonceptiemiddelen met een groep alleen mannen om te bepalen of inherente fysiologische verschillen kunnen leiden tot verschillende prestatiereacties op nitraatsuppletie tussen vrouwen en mannen.
- Overweeg of de fase in de menstruatiecyclus invloed heeft op de reactie op nitraatsuppletie door de effecten tussen twee of meer fasen met elkaar te vergelijken.
Vrouwen die een concurrentievoordeel uit nitraat willen halen:
Wij adviseren vrouwelijke atleten om een gediplomeerd diëtist te raadplegen om de noodzaak van nitraatsuppletie te bepalen. Indien besloten wordt om nitraat te testen, adviseren wij vrouwelijke atleten om nitraatsuppletie rigoureus en systematisch te testen, bij voorkeur in herhaalde wedstrijdsimulaties, en deze te vergelijken met hun prestaties zonder nitraat. Dit om te controleren of deze strategie de trainingsprestaties kan verbeteren en niet leidt tot bijwerkingen (bijv. milde maag-darmklachten). Als nitraat in de voeding consistent effectief blijkt te zijn in het verbeteren van de prestaties tijdens simulaties en er geen bijwerkingen worden waargenomen, kan de atleet overwegen om het te gebruiken tijdens wedstrijden.
Voor meer gedetailleerde aanbevelingen en uitleg over het onderwerp, lees het artikel " Richtlijnen voor toekomstige studies om de werkzaamheid van dieetnitraat bij vrouwelijke atleten te bepalen ".
Arthur Carvalho, B.Sc. , is een masterstudent aan de faculteit Geneeskunde van de Universiteit van São Paulo en lid van de onderzoeksgroep Toegepaste Fysiologie en Voeding aan de Universiteit van São Paulo, waar hij onderzoek doet naar sekseverschillen in de reactie van sportprestaties op anorganische nitraatsuppletie.
Breno Duarte, MSc , is een promovendus aan de faculteit Geneeskunde van de Universiteit van São Paulo en lid van de onderzoeksgroep Toegepaste Fysiologie en Voeding aan de Universiteit van São Paulo, waar hij onderzoek doet naar fysiologische en prestatiereacties op verschillende bronnen van nitraatsupplementen in de voeding.
Bryan Saunders, PhD , is onderzoeker en docent sport- en bewegingswetenschappen aan de Faculteit Geneeskunde van de Universiteit van São Paulo, Brazilië, en senior lid van de onderzoeksgroep Toegepaste Fysiologie en Voeding aan de Universiteit van São Paulo. Zijn belangrijkste onderzoeksgebieden omvatten voedingssupplementen ter verbetering van sportprestaties, het bepalen van de werkingsmechanismen van deze supplementen en welke factoren deze effecten kunnen temperen. Bryan heeft ervaring in de sportwetenschap toegepast door prestatieanalyses en fysiologische ondersteuning te bieden aan verschillende Britse voetbalteams, heeft gewerkt met elitewielrenners in Brazilië en was voorheen lid van de Wielerbond van São Paulo. Hij is momenteel lid van de redactieraad van Frontiers in Nutrition en het Translational Journal of the American College of Sports Medicine.
Oorspronkelijke publicatiedatum: 16 november 2023 door Arthur Carvalho, B.Sc., Breno Duarte, MSc, en Bryan Saunders, PhD
