A suplementação com nitrato dietético (NO3−) é considerada potencialmente benéfica para o desempenho físico. No entanto, estudos anteriores avaliaram esta estratégia nutricional utilizando vários resultados de desempenho, tarefas de exercício e regimes de dosagem, produzindo frequentemente resultados inconsistentes que limitam a generalização das conclusões.

Procurámos sintetizar a evidência disponível sobre o efeito da suplementação com NO3− em 11 domínios do desempenho no exercício.

Foi elaborada uma revisão de revisões de acordo com as orientações dos Itens de Relato Preferenciais para Sínteses de Revisões. Foram pesquisadas sete bases de dados (MEDLINE, EMBASE, Cochrane Database, CINAHL, Scopus, SPORTDiscus e Web of Science) desde o início da indexação até julho de 2024. Foram incluídas revisões sistemáticas com meta-análises que comparavam a suplementação com NO3− com condições controladas por placebo. A pesquisa bibliográfica, a extração de dados e a avaliação da qualidade metodológica (A Measurement Tool to Assess Systematic Reviews Assessing the Methodological quality of SysTemAtic Review [AMSTAR-2]) foram realizadas de forma independente por dois revisores.

Vinte revisões sistemáticas com meta-análises, representando 180 estudos primários e 2672 participantes únicos, cumpriram os critérios de inclusão. As nossas meta-análises revelaram efeitos mistos da suplementação com NO3−. Esta melhorou as tarefas de tempo até à exaustão [diferença média padronizada (SMD): 0,33; intervalo de confiança (IC) de 95%: 0,19–0,47], tendo as análises de subgrupos indicado melhorias mais acentuadas quando foi implementada uma dose mínima de 6 mmoL/dia (372 mg/dia) e um protocolo de suplementação crónica (> 3 dias). Além disso, observaram-se efeitos ergogénicos da suplementação com NO3− na distância total percorrida (SMD: 0,42; IC de 95%: 0,09–0,76), na resistência muscular (SMD: 0,48; IC de 95%: 0,23–0,74), na potência máxima (PPO; SMD: 0,25; IC de 95%: 0,10 a 0,39) e no tempo até à PPO (SMD: − 0,76; IC de 95%: − 1,18, − 0,33). No entanto, não foram encontradas melhorias significativas noutros resultados de desempenho (todos p > 0,05). As classificações AMSTAR-2 da maioria das revisões incluídas variaram entre baixa e criticamente baixa.