Het is ook algemeen bekend dat de darmmicrobiota een essentiële rol speelt in de menselijke gezondheid. De darmmicrobiota speelt een zeer belangrijke rol bij de regulatie van het metabolische en immuunsysteem. (Wang et al.) Als we dit feit in gedachten houden, begrijpen we al snel hoe belangrijk een evenwichtige samenstelling van onze darmmicrobiota is. Wanneer we het over de darmmicrobiota hebben, moeten we de intrinsieke en extrinsieke factoren kennen die onze microbiële kenmerken bepalen. Vooral omgevingsfactoren zoals voeding, gezondheidstoestand en levensstijl hebben een sterke invloed op de darmmicrobiota. Het is bekend dat veranderingen in de samenstelling van onze voeding de metabole functie van onze darmbacteriën snel kunnen moduleren. (Wang et al.)

Dysbiose van de darmmicrobiota gaat vaak gepaard met een verminderde bacteriële rijkdom en diversiteit, evenals een verstoorde samenstellingsbalans tussen commensale en vermoedelijk pathogene soorten. Dysbiose houdt verband met enterobacteriën-afhankelijke aandoeningen zoals allergische reacties, depressie, hypertensie, diabetes mellitus en inflammatoire darmziekten. (Wang et al.)

Rode biet (Beta vulgaris L.) is rijk aan fytochemicaliën zoals vezels, polyfenolen en betalainen. De belangrijkste betalain in rode biet is betanine, een betacyanine. De darmmicrobiota produceert enzymen zoals ß-glucosidasen en glycosidehydrolasen, die fytochemicaliën kunnen metaboliseren tot SCFA’s. Van het eten van rode biet is aangetoond dat het de stofwisseling van de darmmicrobiota en de productie van SCFA’s kan reguleren. Omdat met name bacteriën zoals Bifidobacterium en Bacteroides de specifieke enzymen produceren om betalainen te metaboliseren, kan de reactie op rode biet afhangen van het enterotype van de darm. (Ko et al.)

Enterotypen worden gedefinieerd door verschillende clusters van de menselijke darmmicrobiota. Deze worden ingedeeld op basis van kernbacteriën zoals Bifidobacterium, Faecalibacterium, Bacteroides enzovoort. Recent onderzoek suggereert dat individuen verschillende metabole reacties op hetzelfde dieet kunnen vertonen vanwege een verschillend enterotype. Dit laat opnieuw zien hoe belangrijk gepersonaliseerde voeding is, zowel bij gezonde personen als in therapeutische settings. (Ko et al.)

Het is algemeen bekend dat de darmmicrobiota een grote invloed heeft op de communicatie tussen het maag-darmkanaal en het centrale zenuwstelsel via biochemische metabolieten zoals serotonine, SCFA’s en tryptofaan. Bij mensen met een depressie zijn lagere SCFA-niveaus waargenomen (Verma et al.). Bestaande literatuur suggereert ook dat de darmmicrobiota invloed kan hebben op de hypothalamus-hypofyse-bijnieras (HPA-as). De HPA-as coördineert de adaptieve stressrespons en een verminderde werking ervan lijkt te leiden tot angst- en depressieve stoornissen, die vaak gepaard gaan met verhoogde cortisolwaarden en ontstekingsmediatoren (Simpson et al.).

De afgelopen jaren hebben verschillende onderzoeken de invloed van rode biet op de darmmicrobiota onderzocht.

Wang et al. onderzochten in 2022 veranderingen in de darmmicrobiota bij gezonde mensen na een consumptieperiode van 14 dagen met rode biet. Er werden 18 gezonde deelnemers (13 vrouwen en 5 mannen) gerekruteerd. Twee weken vóór de start van het onderzoek werd de deelnemers gevraagd voedingsmiddelen met betalainen te vermijden. Tijdens de interventieperiode van 14 dagen consumeerden de deelnemers dagelijks 30 ml bietenconcentraat. Ontlastingsmonsters werden verzameld bij aanvang (BL), na 3 dagen (D3) en na 14 dagen (D14). Tijdens het eerste bezoek werden antropometrische metingen uitgevoerd. Het onderzoek liet geen significante veranderingen zien in de alfa- en bètadiversiteit tussen de BL-, D3- en D14-monsters. Er werden echter duidelijke veranderingen waargenomen in de hoeveelheid van specifieke taxa (bijv. Romboutsia en Bacteroidales), evenals een toename van A. muciniphila (dat omgekeerd geassocieerd is met obesitas, ontstekingen en metabole aandoeningen) en een afname van de populatie B. fragilis (die mogelijk enterotoxigene eigenschappen heeft en kan leiden tot inflammatoire diarree).

Ook werd een verhoogde productie van totale SCFA's waargenomen, vooral van (iso)boterzuur in de ontlasting. Surono et al. onderzochten het effect van rode biet op de darmmicrobiota van Indonesische mensen met prediabetes tijdens gewichtsverlies. Er werd een gerandomiseerde, dubbelblinde cross-overstudie uitgevoerd met 15 (6 mannen en 9 vrouwen) deelnemers met prediabetes (nuchtere bloedglucose van 100–125 mg/dl; willekeurige bloedglucose van 140–199 mg/dl; BMI 25–27 kg/m2).

Ze kregen:

1.) 50% tarwemeel + 50% tarwemeel

2.) deze producten + het probioticum L. plantarum

3.) de producten van 1.) met rode biet, gedurende een periode van 2 weken, met daartussen een wash-outperiode van 2 weken. Voor en na de interventies van twee weken werden voor elk type behandeling ontlastings- en bloedmonsters verzameld. De totale studieduur bedroeg 14 weken.

De resultaten lieten een grote interindividuele variatie zien in de reactie van de darmmicrobiota. Uiteindelijk konden de deelnemers worden verdeeld in personen met een veerkrachtigere microbiota en personen met een microbiota die gevoeliger was voor voedingsveranderingen.

Ko et al. onderzochten de effecten van bietenpoeder (RP) en de productie van betanine op basis van het enterotype. Hiervoor gebruikten ze een model voor gastro-intestinale vertering en fecale fermentatie. Voor de enterotypeanalyse rekruteerden ze 30 gezonde Koreaanse deelnemers (17 mannen en 13 vrouwen). De deelnemers konden worden verdeeld in subgroepen met de volgende dominante enterotypen:

Phocaeicola, Prevotella en Bifidobacterium. Ontlasting werd verzameld van één representatieve deelnemer uit elke subgroep en gefermenteerd met bietenpoeder of het pigment betanine. Het effect van RP en BP als prebiotica op de darmmicrobiota hing af van het enterotype van de drie geselecteerde deelnemers. Alleen in het S3-Bifidobacterium-monster werd een significante verandering in de rijkdom aan microbiële taxa vastgesteld. Ook vertoonde de S3-Bifidobacterium-cluster een ander patroon van veranderingen in de darmmicrobiota dan de andere monsters.

Elk enterotype (met en zonder RP/BP-fermentatie) vertoonde een verschillende metabole activiteit met betrekking tot de productie van SCFA's. De grootste toename in SCFA-productie werd gevonden in het S3-Bifidobacterium-monster, terwijl het S2-Prevotella-monster een kleinere verandering in SCFA's liet zien. De resultaten van dit onderzoek wijzen erop dat RP en BP enterotypespecifieke effecten hebben op de darmmicrobiota en SCFA-productie.

Adekolurejo et al. voerden een onderzoek uit naar het probleem van verstoring van de microbiota als gevolg van het spenen. 48 biggen werden na een speenperiode van 28 dagen willekeurig toegewezen aan een van vier diëten gedurende 14 dagen. Er was een basaal controledieet (con), een dieet met 300 mg/kg zinkoxide (ZNO) en twee verschillende diëten met rode biet. RB2 en RB4 werden verkregen door respectievelijk 2 (20 g/kg) en 4% (40 g/kg) gemalen hele rode biet aan het basale dieet toe te voegen.

De resultaten lieten zien dat rode biet de darmmicrobiota van gespeende varkens mogelijk kan moduleren door de soortenrijkdom te vergroten en het lipidenmetabolisme te verbeteren.

Calvani et al. ontdekten gunstige effecten van de consumptie van bietensap op de darmmicrobiota van volwassenen met langdurige COVID-19. Aan het onderzoek namen 25 deelnemers deel (15 in de sapgroep en 10 in de placebogroep). Na twee weken suppletie hadden de deelnemers die bietensap consumeerden een grotere hoeveelheid bacteriën met bekende gunstige effecten dan de placebogroep.

Verschillende onderzoeken hadden als doel de invloed van rode biet op onze darmmicrobiota en uiteindelijk op onze gezondheid te onderzoeken. Over het geheel genomen konden ze geen significante veranderingen in de alfa- en bètadiversiteit aantonen. Wel werden significante veranderingen in specifieke taxa ontdekt, evenals een toename van de productie van korteketenvetzuren (SCFA’s). Ook werd aangetoond dat de menselijke microbiota kan worden ingedeeld in verschillende enterotypen, die meer of minder gevoelig lijken te reageren op de inname van rode biet. De grootste toename in de productie van SCFA’s na consumptie van rode biet werd waargenomen bij het Bifidobacterium-enterotype, dat het gevoeligste enterotype voor rode biet leek te zijn. Helaas kennen de onderzoeken meerdere beperkingen, aangezien ze allemaal een klein aantal deelnemers hadden en alleen kortetermijnresultaten werden waargenomen.

De onderzoeken toonden het potentieel van de consumptie van rode biet aan door een verhoogde productie van SCFA’s en een gunstige modulatie van de darmmicrobiota. Beide kunnen leiden tot uiteenlopende gezondheidsvoordelen en mogelijk het ontstaan van ontstekingsziekten, zoals inflammatoire darmziekten en het prikkelbaredarmsyndroom, evenals depressie, diabetes mellitus en talrijke andere metabole aandoeningen helpen voorkomen. Verder onderzoek moet de langetermijneffecten van rode biet op de darmmicrobiota onderzoeken, vooral op verschillende enterotypen, evenals de fysiologische gevolgen voor de darm en het gastheerorganisme.