La supplémentation en nitrate alimentaire (NO3−) est censée améliorer les performances sportives. Cependant, les études précédentes ont évalué cette stratégie nutritionnelle avec différents résultats de performance, types d'exercices et schémas de dosage, produisant souvent des résultats incohérents qui limitent la généralisation des conclusions.

Nous avons cherché à synthétiser les preuves disponibles concernant l'effet de la supplémentation en NO3− sur 11 domaines de la performance sportive.

Une revue parapluie a été réalisée conformément aux directives Preferred Reporting Items for Overviews of Reviews. Sept bases de données (MEDLINE, EMBASE, Cochrane Database, CINAHL, Scopus, SPORTDiscus et Web of Science) ont été consultées depuis leur création jusqu'en juillet 2024. Les revues systématiques avec méta-analyses comparant la supplémentation en NO3− et les conditions placebo ont été incluses. La recherche documentaire, l'extraction des données et l'évaluation de la qualité méthodologique (A Measurement Tool to Assess Systematic Reviews Assessing the Methodological quality of SysTemAtic Review [AMSTAR-2]) ont été réalisées de manière indépendante par deux évaluateurs.

Vingt revues systématiques avec méta-analyses, représentant 180 études primaires et 2672 participants uniques, ont satisfait aux critères d'inclusion. Nos méta-analyses ont révélé des effets mitigés de la supplémentation en NO3−. Elle a amélioré les tâches de temps jusqu'à l'épuisement [différence moyenne standardisée (DMS) : 0,33 ; intervalle de confiance (IC) à 95 % : 0,19–0,47], les analyses par sous-groupes indiquant des améliorations plus marquées lorsque un dosage minimum de 6 mmoL/jour (372 mg/jour) et un protocole de supplémentation chronique (> 3 jours) étaient appliqués. De plus, des effets ergogéniques de la supplémentation en NO3− ont été observés pour la distance totale parcourue (DMS : 0,42 ; IC 95 % : 0,09–0,76), l'endurance musculaire (DMS : 0,48 ; IC 95 % : 0,23–0,74), la puissance maximale (PPO ; DMS : 0,25 ; IC 95 % : 0,10 à 0,39) et le temps jusqu'à la PPO (DMS : −0,76 ; IC 95 % : −1,18, −0,33). Cependant, aucune amélioration significative n’a été trouvée pour d’autres résultats de performance (tous p > 0,05). Les évaluations AMSTAR-2 de la plupart des revues incluses allaient de faible à critique.