Remolacha para el rendimiento: por qué los ciclistas de élite beben zumo de remolacha
La remolacha es mucho más que una hortaliza de raíz; se ha convertido en un superalimento reconocido, especialmente entre los deportistas de resistencia. Pero ¿cuál es el secreto de esta vibrante hortaliza roja? ¿Y cuánto necesitas beber para notar un efecto apreciable?
La base científica es sólida: la remolacha puede darte una ventaja en deportes de resistencia como correr, ciclismo, triatlón y esquí de fondo. Este conocimiento ha sido habitual durante mucho tiempo entre los deportistas de élite, pero ahora los deportistas aficionados y recreativos también están descubriendo el poder de la remolacha.
Remolacha para la resistencia: ¿cómo actúa el zumo de remolacha en el organismo?
El efecto de la remolacha para mejorar el rendimiento proviene de un compuesto llamado nitrato. Al ingerir nitratos, el organismo los convierte en óxido nítrico. Esta molécula de señalización desempeña un papel fundamental en la mejora del rendimiento.
- Dilatación de los vasos sanguíneos: El óxido nítrico ayuda a dilatar los vasos sanguíneos (vasodilatación). Esto aumenta el flujo sanguíneo tanto hacia los músculos como hacia el cerebro. Un mayor flujo sanguíneo significa más oxígeno y nutrientes, algo fundamental para la resistencia.
- Producción eficiente de energía: El óxido nítrico también afecta a las mitocondrias, las «centrales energéticas» del organismo. Estas se vuelven más eficientes y necesitan menos oxígeno para producir energía (ATP).
La combinación de una mejor circulación sanguínea y una producción de energía más eficiente te permite rendir mejor y durante más tiempo.
¿Cuánto zumo de remolacha necesitas?
Para obtener el efecto óptimo, el momento y la cantidad son importantes. La mayoría de los estudios recomiendan lo siguiente:
- Dosis única: Bebe entre 500 ml y 1 litro (17-34 oz) de zumo de remolacha sin concentrar aproximadamente dos horas antes de una sesión de entrenamiento o competición.
- Efecto máximo: Para maximizar el beneficio, debes beber la misma cantidad todos los días durante la semana previa a una competición importante. Después, toma la dosis final dos horas antes del evento. Las dosis más bajas no han mostrado los mismos resultados positivos.
Alternativas concentradas
A muchas personas les resulta difícil beber un litro entero de zumo antes de una competición. Por eso, el zumo de remolacha concentrado es una alternativa popular. Normalmente, unos 100 ml (3,5 oz) son suficientes para obtener el mismo efecto. Estos concentrados se encuentran fácilmente en la mayoría de las tiendas de alimentos saludables.
Un consejo importante: Cuando bebas zumo de remolacha, evita enjuagarte la boca o escupir. Las bacterias de la boca convierten el nitrato en nitrito, y debes tragar este nitrito para que el proceso se complete.
