Οι συμμετέχοντες που κατανάλωσαν 500ml οργανικού χυμού παντζαριού καθημερινά για έξι ημέρες κατάφεραν να ποδηλατήσουν κατά μέσο όρο 92 δευτερόλεπτα περισσότερο από εκείνους που ήπιαν ένα εικονικό φάρμακο (σιρόπι μαύρης σταφίδας).

Ο χρόνος μέχρι την εξάντληση κατά τη διάρκεια έντονης άσκησης αυξήθηκε κατά 16%.

Μειώθηκε κατά 19% κατά τη διάρκεια άσκησης μέτριας έντασης.

Η μελέτη έδειξε για πρώτη φορά πώς το νιτρικό άλας στον χυμό παντζαριού οδηγεί σε μείωση της πρόσληψης οξυγόνου, καθιστώντας την άσκηση λιγότερο κουραστική.

Οι επιδράσεις στην πρόσληψη οξυγόνου περιγράφηκαν ως κάτι που «δεν μπορεί να επιτευχθεί με κανένα άλλο γνωστό μέσο, συμπεριλαμβανομένης της προπόνησης».

Η ομάδα που κατανάλωσε τον χυμό παντζαριού παρουσίασε επίσης χαμηλότερη αρτηριακή πίεση σε ηρεμία.

Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι τα οφέλη οφείλονται στο ότι το νιτρικό άλας στον χυμό παντζαριού μετατρέπεται σε μονοξείδιο του αζώτου στο σώμα, το οποίο μειώνει το κόστος οξυγόνου κατά την άσκηση.

Το νιτρικό (NO3) μετατρέπεται σε νιτρώδες (NO2) και στη συνέχεια σε μονοξείδιο του αζώτου (NO), το οποίο βελτιώνει την αποδοτικότητα των μιτοχονδρίων.

Τα ευρήματα θεωρήθηκαν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα όχι μόνο για επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές αντοχής, αλλά και για ηλικιωμένα άτομα ή όσους έχουν καρδιαγγειακές, αναπνευστικές ή μεταβολικές παθήσεις και αντιμετωπίζουν χαμηλή φυσική κατάσταση.

Ο αντίστοιχος συγγραφέας, καθηγητής Άντι Τζόουνς, σημείωσε ότι η έρευνα θα μπορούσε να βοηθήσει τα άτομα με χαμηλή φυσική κατάσταση να διαχειρίζονται πιο εύκολα την καθημερινή τους ζωή.

Η συμπλήρωση διατροφικού νιτρικού μειώνει το κόστος O2 της άσκησης χαμηλής έντασης και βελτιώνει την αντοχή στην άσκηση υψηλής έντασης στους ανθρώπους από τους Stephen J. Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R. Blackwell, Fred J. DiMenna, Daryl P. Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin και Andrew M. Jones δημοσιεύτηκε στο Journal of Applied Physiology, online 6 Αυγούστου 2009.

Πηγή: Πανεπιστήμιο του Exeter