Wie Nitrat in der Ernährung möglicherweise das Glaukomrisiko senkt: Die Erkenntnisse von Harvard Health

Zuletzt aktualisiert: 21. August 2026

Eine von Harvard Health Publishing hervorgehobene Analyse zeigt einen wichtigen Zusammenhang zwischen grünem Blattgemüse und der Regulierung des Augeninnendrucks. Lesen Sie weiter und erfahren Sie, wie Nahrungsnitrat die Gesundheit des gesamten Körpers beeinflusst – vom oralen Mikrobiom bis zum Sehnerv.

Inhalt

• Einleitung
• Die Erkenntnisse von Harvard Health: Nahrungsnitrat und Glaukom
• Der biologische Mechanismus: Von oralen Mikroben zum Augeninnendruck
• Pflanzliche Quellen: Warum die tägliche Häufigkeit entscheidend ist
• Was Sie vor einer Erhöhung der Nahrungsnitrataufnahme beachten sollten
• Quellenangaben

Einleitung

Kann das, was Sie auf Ihren Teller legen, dazu beitragen, Ihr Sehvermögen zu schützen? Während Augenpflege häufig mit Augentropfen oder chirurgischen Eingriffen in Verbindung gebracht wird, zeigt die von Harvard Health Publishing hervorgehobene Forschung, dass systemisch wirkende, aus der Ernährung stammende Verbindungen eine wichtige Rolle in der Augenbiologie spielen. Eine 25-jährige Studie zeigt insbesondere, dass tägliches Nahrungsnitrat – das reichlich in Blattgemüse vorkommt – mit einem geringeren Risiko für ein primäres Offenwinkelglaukom (POAG) verbunden ist.

Um diese Erkenntnis zu verstehen, muss man betrachten, wie orale Mikroben, die Umwandlung im Stoffwechsel und die Gefäßbiologie zusammenwirken, um die empfindlichen Gewebe des Auges zu schützen.

1. Die Erkenntnisse von Harvard Health: Nahrungsnitrat und Glaukom

In einer prospektiven Studie, die im JAMA Ophthalmology veröffentlicht und von Harvard Health Publishing vorgestellt wurde, beobachteten Forschende über 104.000 Männer und Frauen mehr als 25 Jahre lang im Rahmen der Nurses' Health Study und der Health Professionals Follow-up Study. Die Teilnehmenden wurden anhand ihrer täglichen Nahrungsnitrataufnahme in fünf Quintile eingeteilt, die von durchschnittlich 80 Milligramm (mg) bis 240 mg pro Tag reichten.

Das statistische Ergebnis zeigte einen eindeutigen Zusammenhang: Teilnehmende in der Kategorie mit der höchsten Nitrataufnahme hatten ein um 20 % bis 30 % geringeres Risiko, ein primäres Offenwinkelglaukom zu entwickeln, als Personen mit der niedrigsten Aufnahme.

Bei einem bestimmten POAG-Subtyp, der durch einen frühen parazentralen Gesichtsfeldausfall gekennzeichnet ist – einem Zustand, der stark mit einer Fehlregulation der Gefäße und einer beeinträchtigten Durchblutung zusammenhängt –, war der schützende Zusammenhang noch stärker und erreichte ein um 40 % bis 50 % geringeres Risiko.

2. Der biologische Mechanismus: Von oralen Mikroben zum Augeninnendruck

Wie beeinflusst der Verzehr von Blattgemüse die Flüssigkeitsmechanik im Auge? Laut der leitenden Forscherin Dr. Jae Hee Kang vom Harvard-Partnerkrankenhaus Brigham and Women’s Hospital beruht der Prozess auf der Umwandlung von Nahrungsnitrat im Körper in Stickstoffmonoxid (NO) – ein wichtiges Signalmolekül der Gefäßregulation.

Diese biologische Kaskade verdeutlicht den direkten Zusammenhang zwischen Ihrem oralen Mikrobiom, der Gefäßzirkulation und der Sehkraft:

• Veränderung des oralen Mikrobioms: Anorganisches Nitrat ($\text{NO}_3^-$) aus grünem Blattgemüse wird aufgenommen und in den Speichel abgegeben. Kommensale, nitratreduzierende Bakterien in der Mundhöhle wandeln dieses Nitrat in Nitrit ($\text{NO}_2^-$) um.
• Systemische Umwandlung: Nach dem Schlucken und der Aufnahme in den Blutkreislauf wird Nitrit im gesamten Körpergewebe weiter zu aktivem Stickstoffmonoxid ($\text{NO}$) reduziert.
• Regulierung des Flüssigkeitsdrucks: Ein Glaukom entsteht, wenn die Flüssigkeit im Augeninneren nicht durch den primären Filter des Auges – das Trabekelwerk – abfließen kann und dadurch der Druck steigt. Stickstoffmonoxid signalisiert den glatten Muskelzellen in diesem Abflussgewebe, sich zu entspannen, erleichtert dadurch den Flüssigkeitsabfluss und trägt zur Aufrechterhaltung eines normalen Augeninnendrucks bei.
• Unterstützung der Mikrozirkulation: Stickstoffmonoxid ist ein stark gefäßerweiternder Stoff. Durch die Entspannung der Gefäßwände verbessert es die mikrovaskuläre Blutversorgung des Sehnervs und der retinalen Ganglienzellen direkt.

3. Pflanzliche Quellen: Warum die tägliche Häufigkeit entscheidend ist

Während Wurzelgemüse wie Rote Bete pro Gramm konzentrierte Nitratmengen enthält, betonte die Analyse von Harvard Health, dass grünes Blattgemüse in der untersuchten Bevölkerung den stärksten schützenden Zusammenhang zeigte.

Dr. Kang wies darauf hin, dass die Ernährungsgewohnheiten entscheidend sind. Nitratreiches Wurzelgemüse wird zwar nur gelegentlich gegessen, Blattgemüse lässt sich jedoch leicht in regelmäßige tägliche Mahlzeiten integrieren. Um wirksame Ausgangswerte zirkulierender Vorstufen von Stickstoffmonoxid aufrechtzuerhalten, ist eine konsequente tägliche Zufuhr über die Ernährung erforderlich.

Die Daten zeigten, dass der Verzehr von etwa 1,5 Tassen pro Tag (etwa 10 Portionen pro Woche) den optimalen schützenden Zusammenhang bot. Zu den wichtigsten ermittelten Nahrungsquellen gehören:

• Spinat (gekocht und roh)
• Römersalat und Eisbergsalat
• Grünkohl und Mangold
• Senf- und Blattkohl

Inhalt

• Einleitung
• Die Erkenntnisse von Harvard Health: Nahrungsnitrat und Glaukom
• Der biologische Mechanismus: Von oralen Mikroben zum Augeninnendruck
• Pflanzliche Quellen: Warum die tägliche Häufigkeit entscheidend ist
• Was Sie vor einer Erhöhung der Nahrungsnitrataufnahme beachten sollten
• Quellenangaben

Was Sie vor einer Erhöhung der Nahrungsnitrataufnahme beachten sollten

Bevor Sie aufgrund dieser Erkenntnisse Ihre tägliche Ernährung im Hinblick auf eine langfristige Augengesundheit anpassen, sollten Sie diese evidenzbasierten Faktoren berücksichtigen:

• Zusammenhang vs. Kausalität: Prospektive Beobachtungskohorten zeigen starke statistische Zusammenhänge, liefern jedoch keinen direkten Beweis für Ursache und Wirkung. Grünes Blattgemüse enthält außerdem Lutein, Zeaxanthin und Folat, die dem Auge zusätzliche antioxidative und gefäßbezogene Vorteile bieten.
• Der Zusammenhang mit dem oralen Mikrobiom: Da kommensale orale Bakterien erforderlich sind, um Nahrungsnitrat in Nitrit umzuwandeln, kann die regelmäßige Verwendung starker antiseptischer Mundspülungen diese mikrobiellen Gemeinschaften stören und die systemischen Durchblutungsvorteile nitratreicher Lebensmittel vorübergehend abschwächen.
• Zubereitung und Bioverfügbarkeit: Nitrate sind wasserlöslich. Beim Kochen von Blattgemüse können bis zu 50 % des Nitratgehalts in das Kochwasser übergehen. Der Verzehr von rohem, leicht gedämpftem oder sautiertem Blattgemüse bewahrt eine maximale Nährstoffdichte.

Quellenangaben

1. Harvard Health Publishing. (2016). Nahrungsnitrat kann das Glaukomrisiko senken. In den Fachzeitschriften, Harvard Medical School.
2. Kang, J. H., Willett, W. C., Rosner, B. A., Buys, E., Wiggs, J. L., & Pasquale, L. R. (2016). Zusammenhang zwischen der Nahrungsnitrataufnahme und dem primären Offenwinkelglaukom: Eine prospektive Analyse aus der Nurses' Health Study und der Health Professionals Follow-up Study. JAMA Ophthalmology, 134(3), 294–303.
3. Lundberg, J. O., Weitzberg, E., & Gladwin, M. T. (2008). Der Nitrat-Nitrit-Stickstoffmonoxid-Weg in Physiologie und Therapie. Nature Reviews Drug Discovery, 7(2), 156–167.
4. Kapil, V., Haydar, S. M., Pearl, V., Lundberg, J. O., Weitzberg, E., & Ahluwalia, A. (2013). Physiologische Rolle nitratreduzierender oraler Mikroben bei der Regulierung des systemischen Blutdrucks. Free Radical Biology and Medicine, 55, 93–100.