Nitraterne (NO₃) i rødbedepulver omdannes i kroppen til nitritter (NO₂) og derefter til nitrogenoxid (NO). Nitrogenoxid er en potent vasodilator, hvilket betyder, at det udvider dine blodkar

Forbedret blodgennemstrømning leverer mere ilt og flere næringsstoffer til dine muskler under træning. Flere undersøgelser, herunder metaanalyser (det højeste niveau af videnskabelig evidens), viser, at kosttilskud med nitrat:

1. Reducerer iltforbruget under træning: Får fysisk aktivitet til at føles mindre anstrengende. Du kan træne med samme intensitet, men med en lavere oplevet anstrengelse.
2. Forlænger tiden til udmattelse: Gør det muligt at udføre udholdenhedsaktiviteter som løb eller cykling i længere tid.
3. Forbedrer præstationen ved højintensiv intervaltræning (HIIT): Forbedrer præstationen under korte, eksplosive aktivitetsudbrud.

Denne fordel er mest udtalt hos motionsatleter og personer, der er nye inden for træning. Eliteatleter kan opleve mindre markante, men stadig betydelige, forbedringer.

Den samme mekanisme med nitrogenoxid, som hjælper atleter, gavner også hjerte-kar-sundheden. Nitrogenoxid får blodkarrene til at slappe af og udvider dem, hvilket reducerer den perifere modstand og sænker blodtrykket.

En omfattende gennemgang offentliggjort i Journal of Nutrition konkluderede, at tilskud af rødbedejuice reducerede både det systoliske og diastoliske blodtryk betydeligt hos raske voksne. Effekten kan sammenlignes med visse livsstilsændringer og er særligt gavnlig for personer med forhøjet blodtryk eller præhypertension.

Forbedret blodgennemstrømning understøtter også den overordnede endotelfunktion (sundheden af den indvendige beklædning i dine blodkar), som er en vigtig markør for hjertesundhed på lang sigt.

Denne fordel kommer fra betalainerne, de pigmenter, der giver rødbeden dens levende rødviolette farve. Betalainer er kraftige antioxidanter og antiinflammatoriske forbindelser. De hjælper med at neutralisere frie radikaler og hæmme inflammatoriske processer i kroppen.

Undersøgelser har vist, at tilskud af rødbede kan reducere markører for oxidativt stress og inflammation. Forskning har for eksempel vist, at det kan beskytte celler mod skader og muligvis hjælpe med at håndtere tilstande, der er forbundet med kronisk inflammation. Selvom der er behov for mere forskning på mennesker, er antioxidantpotentialet veldokumenteret.

Ved at forbedre blodgennemstrømningen i hjernen kan rødbedepulver muligvis øge ilttilførslen til de dele af hjernen, der er ansvarlige for eksekutive funktioner, beslutningstagning og hukommelse.

Undersøgelser, særligt blandt ældre voksne, har vist, at nitratrig rødbedejuice kan forbedre blodgennemstrømningen til frontallapperne, et område der er afgørende for opmærksomhed og arbejdshukommelse. Nogle undersøgelser tyder på, at det kan forbedre reaktionstiden og den kognitive præstation, især ved opgaver, der kræver koncentration.

Rødbede har traditionelt været forbundet med lever- og blodsundhed. Betalainerne i rødbede menes at understøtte kroppens naturlige fase 2-detoxificeringsprocesser. De kan også bidrage til at reducere ophobningen af fedt i leveren.

Dyreforsøg har vist lovende resultater, der demonstrerer, at rødbedeekstrakt kan beskytte leveren mod oxidativ skade og reducere fedtaflejringer. Undersøgelser af mennesker er mere begrænsede, men den historiske anvendelse og de foreløbige data tyder på en understøttende rolle for leverens sundhed.