تمكّن المشاركون الذين شربوا 500 مل من عصير الشمندر العضوي يوميًا لمدة ستة أيام من ركوب الدراجة لمدة أطول بمتوسط 92 ثانية مقارنةً بمن شربوا دواءً وهميًا (شراب الكشمش الأسود المركز).

زمن الوصول إلى الإرهاق أثناء التمارين عالية الكثافة زاد بنسبة 16٪.

انخفض بنسبة 19% أثناء ممارسة تمارين متوسطة الشدة.

أظهرت الدراسة لأول مرة كيف تؤدي النترات الموجودة في عصير الشمندر إلى انخفاض امتصاص الأكسجين، مما يجعل التمارين أقل إرهاقًا.

وُصفت التأثيرات على امتصاص الأكسجين بأنها أمر «لا يمكن تحقيقه بأي وسيلة أخرى معروفة، بما في ذلك التدريب».

كما شهدت المجموعة التي تناولت عصير الشمندر انخفاضًا في ضغط الدم أثناء الراحة.

يشتبه الباحثون في أن الفوائد ترجع إلى تحوّل النترات الموجودة في عصير الشمندر إلى أكسيد النيتريك في الجسم، مما يقلل من استهلاك الأكسجين أثناء ممارسة التمارين الرياضية. 

النترات (NO3) إلى النتريت (NO2) ثم إلى أكسيد النيتريك (NO)، مما يحسّن كفاءة الميتوكوندريا.

اعتُبرت النتائج ذات أهمية كبيرة ليس فقط للرياضيين المحترفين والهواة في رياضات التحمّل، بل أيضًا لكبار السن أو المصابين بأمراض القلب والأوعية الدموية أو أمراض الجهاز التنفسي أو أمراض الأيض الذين يعانون من ضعف اللياقة البدنية.

وأشار المؤلف المسؤول عن المراسلات، البروفيسور آندي جونز، إلى أن البحث قد يساعد الأشخاص ذوي اللياقة البدنية الضعيفة على إدارة حياتهم اليومية بسهولة أكبر.

تُقلّل مكملات النترات الغذائية تكلفة الأكسجين O2 للتمارين منخفضة الشدة وتعزز القدرة على تحمّل التمارين عالية الشدة لدى البشر بقلم ستيفن ج. بيلي، وبول وينيارد، وآني فانهاتالو، وجيمي ر. بلاكويل، وفريد ج. ديمنّا، وداريل ب. ويلكرسون، وجوانا تار، ونيجل بنجامين، وأندرو م. جونز، وقد نُشر في مجلة علم وظائف الأعضاء التطبيقي، عبر الإنترنت في 6 أغسطس 2009.

المصدر: جامعة إكستر