Nitraterna (NO₃) i rödbetspulver omvandlas i kroppen till nitriter (NO₂) och sedan till kväveoxid (NO). Kväveoxid är en kraftfull kärlvidgande substans, vilket innebär att den vidgar dina blodkärl

Förbättrat blodflöde tillför mer syre och näringsämnen till dina muskler under träning. Flera studier, inklusive metaanalyser (den högsta nivån av vetenskapliga belägg), visar att tillskott av nitrat:

1. Minskar syrekostnaden vid träning: Gör fysisk aktivitet mindre ansträngande. Du kan träna med samma intensitet men uppleva mindre ansträngning.
2. Förlänger tiden till utmattning: Gör att du kan utföra uthållighetsaktiviteter som löpning eller cykling under längre tid.
3. Förbättrar prestationen vid högintensiv intervallträning (HIIT): Förbättrar prestationen under korta, explosiva aktivitetsperioder.

Denna fördel är mest uttalad hos motionärer och personer som är nya inom träning. Elitidrottare kan uppleva mindre dramatiska, men fortfarande betydande, förbättringar.

Samma kväveoxidmekanism som hjälper idrottare gynnar även den kardiovaskulära hälsan. Kväveoxid får blodkärlen att slappna av och vidgas, vilket minskar det perifera motståndet och sänker blodtrycket.

En omfattande översikt som publicerades i Journal of Nutrition kom fram till att tillskott av rödbetsjuice signifikant sänkte både det systoliska och det diastoliska blodtrycket hos friska vuxna. Effekten är jämförbar med vissa livsstilsförändringar och är särskilt fördelaktig för personer med förhöjt blodtryck eller hypertoni.

Förbättrat blodflöde stödjer också den övergripande endoteliala funktionen (hälsan hos blodkärlens innersta hinna), vilket är en viktig markör för hjärthälsa på lång sikt.

Denna fördel kommer från betalainerna, de pigment som ger rödbetan dess livfulla rödlila färg. Betalainer är kraftfulla antioxidanter och antiinflammatoriska föreningar. De hjälper till att neutralisera fria radikaler och hämma inflammatoriska processer i kroppen.

Studier har visat att tillskott av rödbetor kan minska markörer för oxidativ stress och inflammation. Forskning har till exempel visat att det kan skydda celler från skador och kan bidra till att hantera tillstånd som är kopplade till kronisk inflammation. Även om mer forskning på människor behövs är antioxidantpotentialen väl etablerad.

Genom att förbättra blodflödet i hjärnan kan rödbetspulver öka syretillförseln till de delar av hjärnan som ansvarar för exekutiva funktioner, beslutsfattande och minne.

Studier, särskilt bland äldre vuxna, har visat att nitratrik rödbetsjuice kan förbättra blodflödet till pannloberna, ett område som är avgörande för uppmärksamhet och arbetsminne. Viss forskning tyder på att den kan förbättra reaktionstiden och den kognitiva prestationen, särskilt vid uppgifter som kräver koncentration.

Rödbetor har traditionellt förknippats med leverns och blodets hälsa. Betalainerna i rödbetor anses stödja kroppens naturliga fas 2-detoxifieringsprocesser. De kan också bidra till att minska ansamlingen av fett i levern.

Djurstudier har visat lovande resultat och påvisat att rödbetsextrakt kan skydda levern mot oxidativa skador och minska fettansamlingar. Studier på människor är mer begränsade, men den historiska användningen och preliminära data tyder på en stödjande roll för leverns hälsa.