Deltagare som drack 500 ml ekologisk rödbetsjuice dagligen i sex dagar kunde cykla i genomsnitt 92 sekunder längre än de som drack placebo (svartvinbärssaft).

Tiden till utmattning under högintensiv träning ökade med 16 %.

Minskade med 19 % under träning med måttlig intensitet.

Studien visade för första gången hur nitraten i rödbetsjuice leder till minskat syreupptag, vilket gör träningen mindre ansträngande.

Effekterna på syreupptaget beskrevs som något som ”inte kan uppnås på något annat känt sätt, inklusive träning”.

Gruppen som drack rödbetsjuice hade också lägre blodtryck i vila.

Forskare misstänker att fördelarna beror på att nitratet i rödbetsjuicen omvandlas till kväveoxid i kroppen, vilket minskar syreförbrukningen vid träning. 

Nitrat (NO3) omvandlas till nitrit (NO2) och sedan till kväveoxid (NO), vilket förbättrar mitokondriernas effektivitet.

Resultaten bedömdes vara av stort intresse, inte bara för professionella och amatörmässiga uthållighetsidrottare utan även för äldre personer eller personer med hjärt-kärlsjukdomar, luftvägssjukdomar eller metabola sjukdomar som har dålig kondition.

Den korresponderande författaren, professor Andy Jones, påpekade att forskningen skulle kunna hjälpa personer med dålig kondition att hantera sin vardag lättare.

Kosttillskott med nitrat minskar O2-kostnaden vid lågintensiv träning och förbättrar uthålligheten vid högintensiv träning hos människor av Stephen J. Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R. Blackwell, Fred J. DiMenna, Daryl P. Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin och Andrew M. Jones publiceras i Journal of Applied Physiology online den 6 augusti 2009.

Källa: University of Exeter