No mundo do desempenho desportivo, poucos compostos são tão bem estudados como o nitrato. Quer seja um atleta de fim de semana ou um atleta profissional, o objetivo é simples: aumentar os níveis de óxido nítrico (NO) para dilatar os vasos sanguíneos, reduzir o consumo de oxigénio e ultrapassar a «barreira» da fadiga.

Em estudos diretos, frente a frente, nos quais os investigadores administraram aos atletas exatamente a mesma quantidade de nitrato — um grupo através de nitrato de sódio e outro através de sumo de beterraba — o grupo do sumo de beterraba teve consistentemente um melhor desempenho.

• Menor custo de oxigénio: Um estudo relevante concluiu que, embora ambos reduzissem o consumo de oxigénio, o sumo de beterraba reduziu o consumo de oxigénio durante exercício de intensidade severa em cerca de mais 4% do que o nitrato de sódio.
• Tempo até à exaustão: Em alguns testes, apenas o sumo de beterraba prolongou significativamente o tempo até à exaustão, enquanto o sal de nitrato puro não o fez, mesmo na mesma dosagem.

Os cientistas acreditam que isto se deve à «sinergia dos alimentos integrais». A beterraba não contém apenas nitrato; contém uma matriz complexa de fitonutrientes que não existem num sal produzido em laboratório:

• Vitamina C e polifenóis: Estes antioxidantes impedem que o nitrato se transforme em compostos nocivos e garantem, em vez disso, que seja convertido eficazmente em óxido nítrico (NO).
• Betalaínas: Estes são os pigmentos que dão cor às beterrabas. Têm poderosos efeitos anti-inflamatórios que podem ajudar na recuperação muscular e na redução do stress oxidativo durante o treino.
• Biodisponibilidade: Alguns dados sugerem que a presença destes polifenóis pode, na realidade, aumentar a quantidade de nitrato que o organismo absorve e retém, em comparação com uma solução salina.

• Momento: 2–3 horas antes do exercício para atingir o pico de nitritos no plasma.
• Utilização crónica: A suplementação crónica (até 15 dias) demonstra benefícios cumulativos, enquanto as doses únicas são eficazes para melhorias imediatas do desempenho.

• Recomendações: Dosagem personalizada, ajustes no momento da toma e combinação com estratégias alimentares (por exemplo, uso reduzido de elixir bucal para preservar as bactérias orais que reduzem os nitratos).
• Eficácia variável: Os efeitos dependem de fatores individuais (por exemplo, níveis basais de nitritos, estado de treino e saúde do microbioma oral).

"É crucial compreender que o nitrato é apenas um dos componentes que contribuem para os benefícios únicos do Stamox.

Não obterá os mesmos resultados simplesmente por tomar nitratos isoladamente. O verdadeiro poder do Stamox advém da combinação sinérgica de nitratos, antioxidantes e outros compostos naturais, que atuam em conjunto", afirma o Dr. Nils Reither

Se o seu objetivo é obter o máximo desempenho (bater um novo recorde pessoal ou terminar uma corrida), recomenda-se um pó de beterraba padronizado.

Teria de beber muito sumo de beterraba «normal» para obter um bom efeito, e a quantidade que precisa de beber varia enormemente.

Há muitos tipos de sumo de beterraba disponíveis para compra. No entanto, a «potência» destes produtos não é mais detalhadamente descrita, definida nem testada. Pode utilizar beterraba ou sumo de beterraba, mas o efeito será imprevisível e, geralmente, menos eficaz, ou poderá não ter qualquer efeito. Simplesmente, não é possível criar um programa de treino previsível com sumo de beterraba normal.

O nitrato de sódio continua a ser uma segunda opção muito eficaz — simplesmente não tem o «rendimento extra» proporcionado pela planta inteira.