Os nitratos no pó de beterraba são convertidos em óxido nítrico. O óxido nítrico é um potente vasodilatador, o que significa que ajuda a relaxar e a alargar os seus vasos sanguíneos. Isto leva a um aumento do fluxo sanguíneo para os seus músculos em atividade. Mais sangue significa mais oxigénio e nutrientes entregues onde são mais necessários.

Com um melhor fluxo sanguíneo e a influência do NO nos processos celulares, os seus músculos tornam-se mais eficientes na utilização do oxigénio. Isto significa que o seu corpo necessita de menos oxigénio para realizar a mesma quantidade de trabalho. Este "custo reduzido de oxigénio durante o exercício" é um benefício fundamental, permitindo-lhe manter o esforço por mais tempo.

Ao atrasar a fadiga, pode exercitar-se com mais intensidade e durante mais tempo. É por isso que o pó de beterraba é um suplemento popular entre atletas de resistência (corredores, ciclistas, nadadores) que procuram melhorar o seu tempo até à exaustão e a sua resistência geral.

Um VO2 máximo mais elevado indica uma maior capacidade do seu corpo para transportar e utilizar oxigénio durante o exercício máximo. A melhoria na entrega e utilização do oxigénio facilitada pelo pó de beterraba pode contribuir para um aumento do seu VO2 máximo ao longo do tempo com o uso e treino consistentes.

Embora seja principalmente conhecido pelos benefícios para a resistência, alguns estudos também sugerem que a maior disponibilidade de NO pode melhorar a função contrátil muscular, potencialmente levando a aumentos pequenos, mas significativos, na potência muscular máxima, benéfico para atividades que exigem alta potência ou sprints repetidos.

O fluxo sanguíneo melhorado após o exercício ajuda na remoção de produtos metabólicos residuais (como o ácido láctico) e fornece nutrientes essenciais para a reparação muscular. As propriedades anti-inflamatórias de compostos como as betalaínas (que dão às beterrabas a sua cor vermelha) podem também contribuir para a redução da dor muscular pós-treino e uma recuperação mais rápida.

Como benefício geral para a saúde, os efeitos vasodilatadores do óxido nítrico podem levar a uma redução temporária da pressão arterial em repouso, contribuindo para uma melhor saúde cardiovascular

Vários estudos sugerem que o sumo de beterraba pode ajudar a atenuar o declínio da função cognitiva, especificamente o tempo de reação, que pode ocorrer durante exercício intermitente prolongado, como nos desportos coletivos. Embora a precisão nem sempre seja significativamente melhorada, foram observados tempos de reação mais rápidos e maior velocidade na tomada de decisões. Isto é crucial para desportos que exigem pensamento rápido e respostas sob pressão.