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Resumo

Um estudo liderado pela Universidade de Exeter, publicado no Journal of Applied Physiology, descobriu que beber sumo de beterraba pode aumentar a resistência e melhorar a capacidade de exercício em até 16%.

O estudo revela que beber sumo de beterraba reduz a captação de oxigénio a um nível que não pode ser alcançado por qualquer outro meio conhecido, incluindo o treino.

A equipa de investigação acredita que os resultados podem ser de grande interesse para atletas de resistência. Também podem ser relevantes para pessoas idosas ou para quem sofre de doenças cardiovasculares, respiratórias ou metabólicas.

Principais conclusões

Aumento da resistência

Os participantes que beberam 500 ml de sumo de beterraba biológico diariamente durante seis dias conseguiram pedalar em média 92 segundos a mais do que aqueles que beberam um placebo (cordial de groselha preta).

O tempo até à exaustão durante exercício de alta intensidade aumentou 16%.

Captação Reduzida de Oxigénio

Reduzido em 19% durante exercício de intensidade moderada.

O estudo mostrou pela primeira vez como o nitrato no sumo de beterraba leva a uma redução na captação de oxigénio, tornando o exercício menos cansativo.

Os efeitos na captação de oxigénio foram descritos como algo que "não pode ser alcançado por qualquer outro meio conhecido, incluindo o treino".

Reduzir a Pressão Arterial

O grupo que consumiu o sumo de beterraba também apresentou uma pressão arterial em repouso mais baixa.

Mecanismo Potencial

Os investigadores suspeitam que os benefícios se devem ao nitrato no sumo de beterraba ser convertido em óxido nítrico no corpo, o que reduz o custo de oxigénio durante o exercício.

Nitrato (NO3) para nitrito (NO2) e depois para óxido nítrico (NO), que melhora a eficiência mitocondrial.

Implicações

Os resultados foram considerados de grande interesse não só para atletas de resistência profissionais e amadores, mas também para idosos ou pessoas com doenças cardiovasculares, respiratórias ou metabólicas que apresentam baixa condição física.

O autor correspondente, Professor Andy Jones, destacou que a pesquisa pode ajudar pessoas com baixa condição física a gerir a sua vida diária com mais facilidade.

Referências

A suplementação dietética com nitrato reduz o custo de O2 no exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos por Stephen J. Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R. Blackwell, Fred J. DiMenna, Daryl P. Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin e Andrew M. Jones, publicado no Journal of Applied Physiology, online a 6 de agosto de 2009.

Fonte: University of Exeter

Dr. Nils P. Reither

Este estudo é considerado um "clássico" fundamental no campo da nutrição desportiva. Antes deste artigo, a ideia de que um simples sumo de vegetais poderia alterar significativamente a eficiência com que o corpo humano utiliza o oxigénio era vista com ceticismo.

Desde a sua publicação em 2009, o estudo foi citado milhares de vezes e lançou toda uma indústria de "shots de beterraba" e suplementos de nitrato.

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