Burokėlių milteliuose esantys nitratai (NO₃) organizme paverčiami nitritais (NO₂), o vėliau – azoto monoksidu (NO). Azoto monoksidas yra stiprus vazodilatatorius, t. y. plečia kraujagysles

Pagerėjusi kraujotaka fizinio krūvio metu aprūpina jūsų raumenis didesniu deguonies ir maistinių medžiagų kiekiu. Daugybė tyrimų, įskaitant metaanalizes (aukščiausio lygio mokslinius įrodymus), rodo, kad maistinių nitratų papildai:

1. Sumažina fizinio krūvio deguonies sąnaudas: fizinis aktyvumas atrodo ne toks varginantis. Galite treniruotis tokiu pačiu intensyvumu, tačiau subjektyviai jausti mažesnes pastangas.
2. Pailgina laiką iki išsekimo: leidžia ilgiau užsiimti ištvermės veikla, pavyzdžiui, bėgioti ar važiuoti dviračiu.
3. Pagerina didelio intensyvumo intervalinių treniruočių (HIIT) rezultatus: pagerina rezultatus atliekant trumpus, intensyvius fizinio aktyvumo intervalus.

Ši nauda labiausiai pastebima tarp mėgėjų sportininkų ir pradedančiųjų treniruotis. Elitinių sportininkų pagerėjimas gali būti ne toks ryškus, tačiau vis tiek reikšmingas.

Be to paties azoto oksido veikimo mechanizmo, kuris padeda sportininkams, nauda jaučiama ir širdies bei kraujagyslių sistemos sveikatai. Azoto oksidas atpalaiduoja ir išplečia kraujagysles, todėl sumažėja periferinis pasipriešinimas ir kraujospūdis.

Žurnale Journal of Nutrition paskelbtoje išsamioje apžvalgoje padaryta išvada, kad burokėlių sulčių vartojimas kaip maisto papildo reikšmingai sumažino sveikų suaugusiųjų sistolinį ir diastolinį kraujospūdį. Šis poveikis prilygsta kai kurių gyvenimo būdo pokyčių poveikiui ir ypač naudingas žmonėms, kuriems nustatytas padidėjęs kraujospūdis arba hipertenzija.

Pagerėjusi kraujotaka taip pat palaiko bendrą endotelio funkciją (kraujagyslių vidinio sluoksnio būklę), kuri yra svarbus ilgalaikės širdies sveikatos rodiklis.

Šią naudą lemia betalainai – pigmentai, suteikiantys burokėliams ryškią raudonai violetinę spalvą. Betalainai yra stiprūs antioksidantai ir priešuždegiminiai junginiai. Jie padeda neutralizuoti laisvuosius radikalus ir slopinti uždegiminius procesus organizme.

Tyrimai parodė, kad burokėlių papildai gali sumažinti oksidacinio streso žymenis ir uždegimą. Pavyzdžiui, tyrimai rodo, kad jie gali apsaugoti ląsteles nuo pažeidimų ir padėti valdyti su lėtiniu uždegimu susijusias būkles. Nors reikia daugiau tyrimų su žmonėmis, antioksidacinis potencialas yra gerai ištirtas.

Gerindami kraujotaką smegenyse, burokėlių milteliai gali pagerinti deguonies patekimą į smegenų dalis, atsakingas už vykdomąsias funkcijas, sprendimų priėmimą ir atmintį.

Tyrimai, ypač atlikti su vyresnio amžiaus suaugusiaisiais, parodė, kad nitratais gausios burokėlių sultys gali pagerinti kraujotaką priekinėse smegenų skiltyse – srityje, kuri yra itin svarbi dėmesiui ir darbinei atminčiai. Kai kurie tyrimai rodo, kad jos gali pagerinti reakcijos laiką ir kognityvinę veiklą, ypač atliekant susikaupimo reikalaujančias užduotis.

Burokėliai tradiciškai siejami su kepenų ir kraujo sveikata. Manoma, kad burokėliuose esantys betalainai padeda palaikyti natūralius organizmo II fazės detoksikacijos procesus. Jie taip pat gali padėti sumažinti riebalų kaupimąsi kepenyse.

Gyvūnų tyrimai parodė daug žadančių rezultatų: burokėlių ekstraktas gali apsaugoti kepenis nuo oksidacinės pažaidos ir sumažinti riebalų sankaupas. Tyrimų su žmonėmis atlikta mažiau, tačiau istorinė vartojimo patirtis ir preliminarūs duomenys rodo, kad jis gali padėti palaikyti kepenų sveikatą.