Burokėlių milteliuose esantys nitratai (NO₃) organizme virsta nitritais (NO₂), o vėliau – azoto oksidu (NO). Azoto oksidas yra stiprus vazodilatatorius, tai reiškia, kad jis plečia kraujagysles.

Pagerėjęs kraujo tekėjimas tiekia daugiau deguonies ir maistinių medžiagų jūsų raumenims treniruotės metu. Daugybė tyrimų, įskaitant metaanalizes (aukščiausio lygio mokslinius įrodymus), rodo, kad maistinių nitratų papildymas:

1. Sumažina deguonies sąnaudas treniruotės metu: fizinė veikla atrodo mažiau varginanti. Galite treniruotis tokiu pačiu intensyvumu, bet su mažesniu suvokiamu pastangų lygiu.
2. Prailgina ištvermės laiką: leidžia ilgiau užsiimti ištvermės veikla, pavyzdžiui, bėgimu ar dviračių sportu.
3. Pagerina aukšto intensyvumo intervalines treniruotes (HIIT): sustiprina našumą trumpuose, sprogstamuosiuose veiklos epizoduose.

Šis privalumas labiausiai pastebimas mėgėjų sportininkams ir pradedantiesiems treniruotis. Elitiniai sportininkai gali patirti mažiau dramatiškų, bet vis tiek reikšmingų patobulinimų.

Tas pats azoto oksido mechanizmas, kuris padeda sportininkams, taip pat naudinga širdies ir kraujagyslių sveikatai. Azoto oksidas atpalaiduoja ir plečia kraujagysles, mažindamas periferinį pasipriešinimą ir mažindamas kraujospūdį.

Išsamus apžvalginis straipsnis, paskelbtas žurnale Journal of Nutrition, nustatė, kad burokėlių sulčių papildymas reikšmingai sumažina tiek sistolinį, tiek diastolinį kraujospūdį sveikiems suaugusiems. Šis poveikis yra panašus į kai kurias gyvenimo būdo korekcijas ir ypač naudingas asmenims, turintiems priešhipertenziją arba hipertenziją.

Pagerėjęs kraujo tekėjimas taip pat palaiko bendrą endotelio funkciją (vidinio kraujagyslių sluoksnio sveikatą), kuri yra svarbus ilgalaikės širdies sveikatos rodiklis.

Ši nauda kyla iš betalainų – pigmentų, kurie suteikia burokėliui ryškiai raudonai violetinę spalvą. Betalainai yra galingi antioksidantai ir priešuždegiminės medžiagos. Jie padeda neutralizuoti laisvuosius radikalus ir slopina uždegimines organizmo reakcijas.

Tyrimai parodė, kad burokėlių papildai gali sumažinti oksidacinio streso žymenis ir uždegimą. Pavyzdžiui, moksliniai duomenys rodo, kad jie gali apsaugoti ląsteles nuo pažeidimų ir padėti valdyti su lėtiniu uždegimu susijusias būkles. Nors reikia daugiau tyrimų žmonėms, antioksidacinis poveikis yra gerai įrodytas.

Gerindamas smegenų kraujotaką, burokėlių milteliai gali pagerinti deguonies tiekimą į smegenų dalis, atsakingas už vykdomąją funkciją, sprendimų priėmimą ir atmintį.

Tyrimai, ypač vyresnio amžiaus suaugusiųjų, parodė, kad nitratais turtingos burokėlių sultys gali pagerinti kraujo tekėjimą į priekinius smegenų skiltis, kurios yra svarbios dėmesiui ir darbinei atminčiai. Kai kurie tyrimai rodo, kad tai gali pagerinti reakcijos laiką ir pažinimo funkcijas, ypač užduotyse, reikalaujančiose susikaupimo.

Burokėliai tradiciškai siejami su kepenų ir kraujo sveikata. Burokėliuose esantys betalainai manoma, kad palaiko organizmo natūralius 2 fazės detoksikacijos procesus. Jie taip pat gali padėti sumažinti riebalų kaupimąsi kepenyse.

Gyvūnų tyrimai parodė daug žadančius rezultatus, įrodydami, kad burokėlių ekstraktas gali apsaugoti kepenis nuo oksidacinės žalos ir sumažinti riebalų sankaupas. Žmogaus tyrimai yra ribotesni, tačiau istorinė patirtis ir preliminarūs duomenys rodo palaikomąją reikšmę kepenų sveikatai.