I nitrati presenti nella polvere di barbabietola vengono convertiti in ossido nitrico. L'ossido nitrico è un potente vasodilatatore, il che significa che aiuta a rilassare e dilatare i vasi sanguigni. Questo porta a un aumento del flusso sanguigno verso i muscoli in attività. Più sangue significa più ossigeno e nutrienti consegnati dove sono più necessari.

Con un migliore flusso sanguigno e l'influenza dell'NO sui processi cellulari, i tuoi muscoli diventano più efficienti nell'utilizzo dell'ossigeno. Ciò significa che il tuo corpo richiede meno ossigeno per svolgere la stessa quantità di lavoro. Questo "ridotto costo di ossigeno durante l'esercizio" è un vantaggio chiave, che ti permette di sostenere lo sforzo più a lungo.

Ritardando la fatica, puoi allenarti più intensamente e per un periodo più lungo. Per questo motivo, la polvere di barbabietola è un integratore popolare tra gli atleti di resistenza (corridori, ciclisti, nuotatori) che cercano di migliorare il loro tempo fino all'esaurimento e la resistenza complessiva.

Un VO2 max più elevato indica una maggiore capacità del corpo di trasportare e utilizzare l'ossigeno durante l'esercizio massimo. La migliore consegna e utilizzazione dell'ossigeno facilitata dalla polvere di barbabietola può contribuire a un aumento del tuo VO2 max nel tempo con un uso e un allenamento costanti.

Pur essendo principalmente noto per i benefici sulla resistenza, alcuni studi suggeriscono anche che una maggiore disponibilità di NO può migliorare la funzione contrattile muscolare, portando potenzialmente a piccoli ma significativi aumenti della potenza muscolare massima, utili per attività che richiedono un'elevata potenza o sprint ripetuti.

Un miglior flusso sanguigno dopo l'esercizio aiuta a rimuovere i prodotti di scarto metabolici (come l'acido lattico) e a fornire nutrienti essenziali per la riparazione muscolare. Le proprietà antinfiammatorie di composti come le betalainine (che conferiscono alle barbabietole il loro colore rosso) possono anche contribuire a ridurre i dolori muscolari post-allenamento e a favorire un recupero più rapido.

Come beneficio generale per la salute, gli effetti vasodilatatori dell'ossido nitrico possono portare a una riduzione temporanea della pressione sanguigna a riposo, contribuendo a una migliore salute cardiovascolare

Diversi studi suggeriscono che il succo di barbabietola può aiutare a ridurre il declino della funzione cognitiva, in particolare il tempo di reazione, che può verificarsi durante esercizi intermittenti prolungati, come negli sport di squadra. Sebbene la precisione non migliori sempre in modo significativo, sono stati osservati tempi di reazione e velocità decisionale più rapidi. Questo è fondamentale per gli sport che richiedono pensiero rapido e risposte sotto pressione.