I nitrati presenti nella polvere di barbabietola vengono convertiti in ossido nitrico. L’ossido nitrico è un potente vasodilatatore, ovvero aiuta a rilassare e dilatare i vasi sanguigni. Questo comporta un maggiore afflusso di sangue ai muscoli in attività. Più sangue significa più ossigeno e sostanze nutritive trasportati proprio dove servono di più.

Grazie a una migliore circolazione sanguigna e all’influenza dell’NO sui processi cellulari, i muscoli diventano più efficienti nell’utilizzare l’ossigeno. Ciò significa che il corpo richiede meno ossigeno per svolgere la stessa quantità di lavoro. Questo «minor consumo di ossigeno durante l’esercizio» è un vantaggio fondamentale, che consente di mantenere lo sforzo più a lungo.

Ritardando la fatica, puoi allenarti più intensamente e più a lungo. Per questo la polvere di barbabietola è un integratore popolare tra gli atleti di endurance (corridori, ciclisti, nuotatori) che vogliono migliorare il tempo di esaurimento e la resistenza generale.

Un VO2 max più elevato indica una maggiore capacità del corpo di trasportare e utilizzare l’ossigeno durante l’esercizio massimale. Il miglioramento del trasporto e dell’utilizzo dell’ossigeno favorito dalla polvere di barbabietola può contribuire ad aumentare il VO2 max nel tempo, se utilizzata con costanza e abbinata all’allenamento.

Sebbene sia noto principalmente per i benefici sulla resistenza, alcuni studi suggeriscono anche che una maggiore disponibilità di NO possa migliorare la funzione contrattile muscolare, portando potenzialmente a piccoli ma significativi aumenti della potenza muscolare massima, utili per le attività che richiedono un’elevata produzione di potenza o sprint ripetuti.

Un migliore flusso sanguigno dopo l’esercizio favorisce la rimozione dei prodotti di scarto metabolici (come l’acido lattico) e apporta nutrienti essenziali per la riparazione muscolare. Le proprietà antinfiammatorie di composti come le betalaina (che conferiscono alle barbabietole il loro colore rosso) possono inoltre contribuire a ridurre l’indolenzimento muscolare post-allenamento e ad accelerare il recupero.

Come beneficio generale per la salute, gli effetti vasodilatatori dell’ossido nitrico possono portare a una riduzione temporanea della pressione arteriosa a riposo, contribuendo a una migliore salute cardiovascolare

Diversi studi suggeriscono che il succo di barbabietola possa contribuire ad attenuare il declino delle funzioni cognitive, in particolare dei tempi di reazione, che può verificarsi durante un esercizio intermittente prolungato, come negli sport di squadra. Sebbene la precisione non sempre migliori in modo significativo, sono stati osservati tempi di reazione più rapidi e una maggiore velocità nel prendere decisioni. Questo è fondamentale per gli sport che richiedono prontezza di pensiero e rapidità di risposta sotto pressione.