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Sommario

Uno studio guidato dall'Università di Exeter, pubblicato sul Journal of Applied Physiology, ha rilevato che bere succo di barbabietola può aumentare la resistenza e migliorare la capacità di esercizio fino al 16%.

Lo studio mostra che bere succo di barbabietola riduce l'assorbimento di ossigeno in una misura che non può essere raggiunta con altri metodi noti, incluso l'allenamento.

Il team di ricerca ritiene che i risultati potrebbero essere di grande interesse per gli atleti di resistenza. Potrebbero inoltre essere rilevanti per gli anziani o per chi soffre di malattie cardiovascolari, respiratorie o metaboliche.

Principali risultati

Resistenza aumentata

I partecipanti che hanno bevuto 500 ml di succo di barbabietola biologico al giorno per sei giorni sono riusciti a pedalare in media 92 secondi in più rispetto a quelli che hanno bevuto un placebo (sciroppo di ribes nero).

Il tempo fino all'esaurimento durante l'esercizio ad alta intensità è aumentato del 16%.

Assorbimento di Ossigeno Ridotto

Ridotto del 19% durante l'esercizio a intensità moderata.

Lo studio ha mostrato per la prima volta come il nitrato nel succo di barbabietola porti a una riduzione dell'assorbimento di ossigeno, rendendo l'esercizio meno faticoso.

Gli effetti sull'assorbimento di ossigeno sono stati descritti come qualcosa che "non può essere ottenuto con nessun altro mezzo conosciuto, incluso l'allenamento".

Abbassare la pressione sanguigna

Il gruppo che ha consumato il succo di barbabietola ha anche sperimentato una pressione sanguigna a riposo più bassa.

Meccanismo Potenziale

I ricercatori sospettano che i benefici derivino dal nitrato nel succo di barbabietola che viene convertito in ossido nitrico nel corpo, il quale riduce il consumo di ossigeno durante l'esercizio.

Il nitrato (NO3) si trasforma in nitrito (NO2) e poi in ossido nitrico (NO), che migliora l'efficienza mitocondriale.

Implicazioni

I risultati sono stati considerati di grande interesse non solo per gli atleti di endurance professionisti e amatoriali, ma anche per gli anziani o per coloro che soffrono di malattie cardiovascolari, respiratorie o metaboliche e che hanno una scarsa forma fisica.

L'autore corrispondente, il Professor Andy Jones, ha osservato che la ricerca potrebbe aiutare le persone con scarsa forma fisica a gestire più facilmente la loro vita quotidiana.

Riferimenti

L'integrazione di nitrati nella dieta riduce il costo di O2 durante l'esercizio a bassa intensità e migliora la tolleranza all'esercizio ad alta intensità negli esseri umani di Stephen J. Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R. Blackwell, Fred J. DiMenna, Daryl P. Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin e Andrew M. Jones è pubblicato su Journal of Applied Physiology, online 6 agosto 2009.

Fonte: University of Exeter

Dott. Nils P. Reither

Questo studio è considerato un "classico" fondamentale nel campo della nutrizione sportiva. Prima di questo articolo, l'idea che un semplice succo di verdura potesse modificare significativamente l'efficienza con cui il corpo umano utilizza l'ossigeno era vista con scetticismo.

Dalla sua pubblicazione nel 2009, lo studio è stato citato migliaia di volte e ha dato origine a un'intera industria di "shot di barbabietola" e integratori di nitrati.

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