Nel mondo delle prestazioni sportive, pochi composti sono studiati quanto i nitrati. Che tu sia uno sportivo del fine settimana o un atleta professionista, l’obiettivo è semplice: aumentare i livelli di ossido nitrico (NO) per dilatare i vasi sanguigni, ridurre il consumo di ossigeno e superare il «muro» della fatica.

Negli studi comparativi diretti in cui i ricercatori hanno somministrato agli atleti la stessa identica quantità di nitrati—un gruppo tramite nitrato di sodio e l’altro tramite succo di barbabietola—il gruppo che assumeva succo di barbabietola ha ottenuto costantemente risultati migliori.

• Minore consumo di ossigeno: uno studio degno di nota ha rilevato che, sebbene entrambi riducessero il consumo di ossigeno, il succo di barbabietola riduceva il consumo di ossigeno durante l’esercizio ad alta intensità di circa un 4% in più rispetto al nitrato di sodio.
• Tempo fino all’esaurimento: in alcuni test, solo il succo di barbabietola ha prolungato significativamente il tempo fino all’esaurimento, mentre il sale di nitrato puro non lo ha fatto, nemmeno allo stesso dosaggio.

Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto alla “sinergia degli alimenti integrali”. La barbabietola non contiene solo nitrati; è composta da una matrice complessa di fitonutrienti che non si trovano in un sale prodotto in laboratorio:

• Vitamina C e polifenoli: questi antiossidanti impediscono ai nitrati di trasformarsi in composti dannosi e favoriscono invece la loro conversione efficiente in ossido nitrico (NO).
• Betalaine: sono i pigmenti che conferiscono alle barbabietole il loro colore. Hanno potenti effetti antinfiammatori che possono favorire il recupero muscolare e ridurre lo stress ossidativo durante l’allenamento.
• Biodisponibilità: alcune evidenze suggeriscono che la presenza di questi polifenoli possa effettivamente aumentare la quantità di nitrati assorbita e trattenuta dall’organismo rispetto a una soluzione salina.

• Tempistica: 2–3 ore prima dell’esercizio per raggiungere il picco di nitriti plasmatici.
• Uso prolungato: l’integrazione continuativa (fino a 15 giorni) mostra benefici cumulativi, mentre le dosi singole sono efficaci per miglioramenti immediati delle prestazioni.

• Raccomandazioni: dosaggio personalizzato, regolazione dei tempi di assunzione e combinazione con strategie alimentari (ad esempio, un uso limitato del collutorio per preservare i batteri orali che riducono i nitrati).
• Efficacia variabile: gli effetti dipendono da fattori individuali (ad esempio, livelli basali di nitriti, stato di allenamento, salute del microbioma orale).

"È fondamentale capire che il nitrato è solo uno dei componenti che contribuiscono agli esclusivi benefici di Stamox.

Non otterrai gli stessi risultati assumendo semplicemente nitrati da soli. Il vero potere di Stamox deriva dalla combinazione sinergica di nitrati, antiossidanti e altri composti naturali, che agiscono insieme", afferma il dott. Nils Reither.

Se il tuo obiettivo è ottenere le massime prestazioni (stabilire un nuovo record personale o completare una gara), si consiglia una polvere di barbabietola standardizzata.

Dovresti bere una grande quantità di succo di barbabietola «normale» per ottenere un buon effetto, e la quantità necessaria varia enormemente.

Sono disponibili molti tipi di succo di barbabietola. Tuttavia, la «potenza» di questi prodotti non è ulteriormente descritta, definita né testata. Puoi usare la barbabietola o il succo di barbabietola, ma l’effetto sarà imprevedibile e generalmente meno efficace, oppure nullo. Semplicemente, non è possibile creare un programma di allenamento prevedibile usando il normale succo di barbabietola.

Il nitrato di sodio resta comunque una seconda scelta molto efficace: gli manca solo la «marcia in più» fornita dalla pianta intera.