A céklaporban található nitrátok (NO₃) a szervezetben nitritekké (NO₂), majd nitrogén-monoxiddá (NO) alakulnak. A nitrogén-monoxid erős értágító, vagyis kitágítja az ereket

A jobb véráramlás több oxigént és tápanyagot juttat az izmokhoz edzés közben. Több tanulmány, köztük metaanalízisek (a tudományos bizonyítékok legmagasabb szintje), igazolja, hogy az étrendi nitrátpótlás:

1. Csökkenti a mozgás oxigénigényét: Kevésbé megerőltetőnek érezhetővé teszi a fizikai aktivitást. Ugyanazzal az intenzitással edzhet, de kisebb erőkifejtésnek érzékeli.
2. Meghosszabbítja a kifáradásig eltelt időt: Növeli az állóképességi tevékenységek, például a futás vagy a kerékpározás időtartamát.
3. Javítja a nagy intenzitású intervallumedzés (HIIT) teljesítményét: Fokozza a rövid, robbanékony terhelési szakaszokban nyújtott teljesítményt.

Ez az előny a szabadidős sportolóknál és az edzésben újaknál a legszembetűnőbb. Az élsportolók kisebb, de még mindig jelentős javulást tapasztalhatnak.

Ugyanaz a nitrogén-monoxid-mechanizmus, amely a sportolóknak segít, a szív- és érrendszer egészségére is jótékony hatással van. A nitrogén-monoxid ellazítja és kitágítja az ereket, ezáltal csökkenti a perifériás ellenállást és a vérnyomást.

A Journal of Nutrition folyóiratban megjelent átfogó áttekintés arra a következtetésre jutott, hogy a céklalével történő étrend-kiegészítés jelentősen csökkentette az egészséges felnőttek szisztolés és diasztolés vérnyomását egyaránt. A hatás egyes életmódbeli változtatásokéhoz hasonlítható, és különösen előnyös lehet a magas vérnyomást megelőző állapotban vagy magas vérnyomásban szenvedő személyek számára.

A javuló véráramlás az általános endothelfunkciót is támogatja (az erek belső falának egészségét), amely a szív hosszú távú egészségének egyik fontos mutatója.

Ez az előny a betalainekből származik, amelyek a céklának élénk vöröseslila színt adó pigmentek. A betalainok erős antioxidáns és gyulladáscsökkentő vegyületek. Segítenek semlegesíteni a szabad gyököket, és gátolják a szervezet gyulladásos folyamatait.

Tanulmányok kimutatták, hogy a céklakiegészítés csökkentheti az oxidatív stressz markereit és a gyulladást. Például kutatások szerint védheti a sejteket a károsodástól, és segíthet a krónikus gyulladással összefüggő állapotok kezelésében. Bár embereken további kutatásokra van szükség, antioxidáns potenciálja jól megalapozott.

Az agyi véráramlás javításával a céklapor fokozhatja az oxigén eljuttatását az agy végrehajtó funkciókért, döntéshozatalért és memóriáért felelős területeire.

A vizsgálatok, különösen idősebb felnőttek körében, kimutatták, hogy a nitrátban gazdag céklalé javíthatja a homloklebenyek vérellátását, amelyek kulcsfontosságúak a figyelem és a munkamemória szempontjából. Egyes kutatások szerint javíthatja a reakcióidőt és a kognitív teljesítményt is, különösen a koncentrációt igénylő feladatok során.

A céklát hagyományosan a máj és a vér egészségével hozzák összefüggésbe. A céklában található betalainokról úgy tartják, hogy támogatják a szervezet természetes, 2. fázisú méregtelenítési folyamatait. Emellett segíthetnek csökkenteni a zsír felhalmozódását a májban.

Állatkísérletek ígéretes eredményeket mutattak, és kimutatták, hogy a céklakivonat védheti a májat az oxidatív károsodástól, valamint csökkentheti a zsírfelhalmozódást. Az embereken végzett vizsgálatok száma korlátozottabb, de a történelmi alkalmazás és az előzetes adatok arra utalnak, hogy támogathatja a máj egészségét.