A céklaporban található nitrátok (NO₃) a szervezetben nitritekké (NO₂), majd nitrogén-monoxiddá (NO) alakulnak. A nitrogén-monoxid erős értágító, vagyis kitágítja az ereket

A fokozott véráramlás több oxigént és tápanyagot juttat az izmokhoz edzés közben. Több tanulmány, köztük metaanalízisek is (a tudományos bizonyítékok legmagasabb szintje), kimutatta, hogy az étrendi nitrátpótlás:

1. Csökkenti az edzés oxigénigényét: Kevésbé megerőltetőnek érezhető tőle a fizikai aktivitás. Ugyanolyan intenzitással edzhet, de kisebb erőkifejtésnek érzékeli.
2. Kitolja a kimerülésig eltelt időt: Meghosszabbítja azt az időt, ameddig állóképességi tevékenységeket, például futást vagy kerékpározást végezhet.
3. Javítja a magas intenzitású intervallumos edzés (HIIT) teljesítményét: Fokozza a teljesítményt a rövid, robbanékony terhelési szakaszok során.

Ez az előny a szabadidős sportolóknál és az edzésben kezdőknél a legkifejezettebb. Az élsportolók esetében a javulás kevésbé látványos lehet, de továbbra is jelentős.

Ugyanaz a nitrogén-monoxid-mechanizmus, amely segíti a sportolókat, a szív- és érrendszer egészségére is jótékony hatással van. A nitrogén-monoxid ellazítja és kitágítja az ereket, ezáltal csökkenti a perifériás ellenállást és a vérnyomást.

A Journal of Nutrition folyóiratban közzétett átfogó áttekintés arra a következtetésre jutott, hogy a céklalé-kiegészítés jelentősen csökkentette az egészséges felnőttek szisztolés és diasztolés vérnyomását. A hatás összemérhető egyes életmódbeli változtatásokéval, és különösen előnyös lehet a prehipertóniában vagy magas vérnyomásban szenvedők számára.

A javuló véráramlás az endothelfunkciót is támogatja (az erek belső falának egészségét), amely a hosszú távú szív-érrendszeri egészség egyik fontos mutatója.

Ez az előny a betalainoknak, a cékla élénk vöröseslila színét adó pigmenteknek köszönhető. A betalainok erős antioxidáns és gyulladáscsökkentő vegyületek. Segítenek semlegesíteni a szabad gyököket és gátolni a szervezetben zajló gyulladásos folyamatokat.

Tanulmányok kimutatták, hogy a céklakiegészítés csökkentheti az oxidatív stressz markereit és a gyulladást. A kutatások például arra utalnak, hogy védheti a sejteket a károsodástól, és segíthet a krónikus gyulladással összefüggő állapotok kezelésében. Bár embereken további kutatásokra van szükség, antioxidáns potenciálja jól megalapozott.

Az agyi véráramlás javításával a céklapor fokozhatja az oxigénszállítást az agy végrehajtó funkciókért, döntéshozatalért és memóriáért felelős részeibe.

Tanulmányok, különösen idősebb felnőttek körében végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a nitrátban gazdag céklalé javíthatja a homloklebenyek vérellátását, amelyek kulcsfontosságúak a figyelem és a munkamemória szempontjából. Egyes kutatások szerint javíthatja a reakcióidőt és a kognitív teljesítményt is, különösen a koncentrációt igénylő feladatokban.

A céklát hagyományosan a máj és a vér egészségével hozzák összefüggésbe. A céklában található betalainokról úgy tartják, hogy támogatják a szervezet természetes, 2. fázisú méregtelenítési folyamatait. Emellett segíthetnek csökkenteni a zsír felhalmozódását a májban.

Állatkísérletek ígéretes eredményeket mutattak: a céklakivonat megvédheti a májat az oxidatív károsodástól, és csökkentheti a zsíros lerakódásokat. Humán vizsgálatokból kevesebb áll rendelkezésre, de a történelmi alkalmazás és az előzetes adatok arra utalnak, hogy támogathatja a máj egészségét.