Urheilusuoritusten maailmassa harvoja yhdisteitä on tutkittu yhtä perusteellisesti kuin nitraattia. Olitpa sitten viikonloppuharrastaja tai ammattiurheilija, tavoite on yksinkertainen: lisää typpioksidin (NO) määrää verisuonten laajentamiseksi, hapenkulutuksen vähentämiseksi ja väsymyksen aiheuttaman ”seinän” läpäisemiseksi.

Suorissa vertailututkimuksissa, joissa urheilijoille annettiin täsmälleen sama määrä nitraattia – yhdelle ryhmälle natriumnitraattina ja toiselle punajuurimehuna – punajuuriryhmä suoriutui johdonmukaisesti paremmin.

• Pienempi hapenkulutus: Eräässä merkittävässä tutkimuksessa havaittiin, että vaikka molemmat vähensivät hapenkulutusta, punajuurimehu pienensi hapenkulutusta kovatehoisen harjoittelun aikana noin 4 % enemmän kuin natriumnitraatti.
• Uupumukseen kulunut aika: Joissakin testeissä ainoastaan punajuurimehu pidensi merkittävästi uupumukseen kulunutta aikaa, kun taas puhdas nitraattisuola ei tehnyt niin edes samalla annostuksella.

Tutkijat uskovat tämän johtuvan ”kokonaisten elintarvikkeiden synergisestä vaikutuksesta”. Punajuuri ei sisällä pelkästään nitraattia, vaan myös monimutkaisen yhdistelmän fytoravintoaineita, joita laboratoriossa valmistetussa suolassa ei ole:

• C-vitamiini ja polyfenolit: Nämä antioksidantit estävät nitraattia muuttumasta haitallisiksi yhdisteiksi ja varmistavat sen sijaan, että se muuntuu tehokkaasti typpioksidiksi (NO).
• Betalaiinit: Nämä pigmentit antavat punajuurille niiden värin. Niillä on voimakkaita tulehdusta lievittäviä vaikutuksia, jotka voivat edistää lihasten palautumista ja vähentää oksidatiivista stressiä harjoittelun aikana.
• Biologinen hyötyosuus: Joidenkin tutkimusnäyttöjen perusteella näiden polyfenolien läsnäolo saattaa jopa lisätä elimistön imeytyvän ja varastoiman nitraatin määrää suolaliuokseen verrattuna.

• Ajoitus: 2–3 tuntia ennen harjoittelua plasman nitriittipitoisuuden maksimoimiseksi.
• Pitkäaikainen käyttö: Pitkäaikainen lisäravinteiden käyttö (enintään 15 päivän ajan) tuottaa kumulatiivisia hyötyjä, kun taas kerta-annokset tehostavat suorituskykyä nopeasti.

• Suositukset: Yksilöllinen annostus, ajoituksen säätäminen ja yhdistäminen ruokavaliostrategioihin (esim. suuveden vähäinen käyttö suun nitraattia pelkistävien bakteerien säilyttämiseksi).
• Vaihteleva teho: Vaikutukset riippuvat yksilöllisistä tekijöistä (esim. nitriittitasoista lähtötilanteessa, harjoittelutilasta ja suun mikrobiomin terveydestä).

”On tärkeää ymmärtää, että nitraatti on vain yksi Stamoxin ainutlaatuisiin hyötyihin vaikuttavista tekijöistä.

Et saavuta samoja tuloksia ottamalla pelkkiä nitraatteja. Stamoxin todellinen teho perustuu nitraattien, antioksidanttien ja muiden luonnollisten yhdisteiden synergiseen yhdistelmään, jossa ne toimivat yhdessä”, sanoo tohtori Nils Reither.

Jos tavoitteesi on maksimaalinen suorituskyky (uuden ennätyksen tekeminen tai kilpailun suorittaminen), suositeltavaa on käyttää standardoitua punajuurijauhetta.

Hyvän vaikutuksen saavuttamiseksi sinun pitäisi juoda paljon ”tavallista” punajuurimehua, ja tarvittava määrä vaihtelee huomattavasti.

Myytävänä on monenlaisia punajuurimehuja. Niiden ”vahvuutta” ei kuitenkaan ole tarkemmin kuvattu, määritelty tai testattu. Voit käyttää punajuurta tai punajuurimehua, mutta vaikutus on ennalta arvaamaton ja yleensä tehottomampi tai sitä ei ole lainkaan. Tavallisella punajuurimehulla ei yksinkertaisesti ole mahdollista laatia ennakoitavaa harjoitusohjelmaa.

Natriumnitraatti on edelleen erittäin tehokas kakkosvaihtoehto – siitä vain puuttuu kokonaisen kasvin tarjoama ”lisävaihde”.