La suplementación con nitratos en la dieta reduce el consumo de O2 del ejercicio de baja intensidad y mejora la tolerancia al ejercicio de alta intensidad en seres humanos
16 % más de resistencia en ciclistas
Resumen
Un estudio dirigido por la Universidad de Exeter, publicado en el Journal of Applied Physiology, descubrió que beber zumo de remolacha puede aumentar la resistencia y prolongar la duración del ejercicio hasta un 16 %.
El estudio revela que beber zumo de remolacha reduce el consumo de oxígeno hasta un punto que no puede alcanzarse por ningún otro medio conocido, incluido el entrenamiento.
El equipo de investigación cree que estos hallazgos podrían ser de gran interés para los atletas de resistencia. También podrían ser relevantes para las personas mayores o aquellas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias o metabólicas.
Hallazgos clave
Resistencia aumentada
Los participantes que bebieron 500 ml de zumo de remolacha ecológica al día durante seis días pudieron pedalear una media de 92 segundos más que quienes bebieron un placebo (concentrado de grosella negra).
El tiempo hasta el agotamiento durante el ejercicio de alta intensidad aumentó un 16 %.
Disminución de la captación de oxígeno
Se redujo un 19 % durante el ejercicio de intensidad moderada.
El estudio mostró por primera vez cómo el nitrato del jugo de remolacha reduce el consumo de oxígeno, lo que hace que el ejercicio resulte menos agotador.
Los efectos sobre el consumo de oxígeno se describieron como algo que «no puede lograrse por ningún otro medio conocido, incluido el entrenamiento».
Bajar la presión arterial
El grupo que consumió el jugo de remolacha también experimentó una presión arterial en reposo más baja.
Mecanismo potencial
Los investigadores sospechan que los beneficios se deben a que el nitrato del jugo de remolacha se convierte en óxido nítrico en el organismo, lo que reduce el consumo de oxígeno durante el ejercicio.
Nitrato (NO3) a nitrito (NO2) y luego a óxido nítrico (NO), lo que mejora la eficiencia mitocondrial.
Implicaciones
Los hallazgos se consideraron de gran interés no solo para los atletas profesionales y aficionados de resistencia, sino también para las personas mayores o aquellas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias o metabólicas que tienen una baja condición física.
El autor correspondiente, el profesor Andy Jones, señaló que la investigación podría ayudar a las personas con una baja condición física a desenvolverse con mayor facilidad en su vida cotidiana.
Este estudio se considera un «clásico» fundamental en el campo de la nutrición deportiva. Antes de la publicación de este artículo, la idea de que un simple zumo de verduras pudiera cambiar significativamente la eficiencia con la que el cuerpo humano utiliza el oxígeno se recibía con escepticismo.
Desde su publicación en 2009, el estudio ha sido citado miles de veces y ha dado lugar a toda una industria de «shots de remolacha» y suplementos de nitrato.
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