La remolacha contiene altas concentraciones de nitrato inorgánico (NO₃⁻). El cuerpo lo convierte en nitrito y, después, en óxido nítrico, una molécula señalizadora que relaja y ensancha los vasos sanguíneos. Ese ensanchamiento reduce la resistencia vascular y produce una disminución medible de la presión arterial sistólica. Los metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados indican una reducción sistólica media de aproximadamente 3,5–5,3 mmHg en adultos con hipertensión; el efecto suele ser mayor en quienes ya tienen la presión arterial elevada.
El efecto alcanza su máximo aproximadamente 2–3 horas después de la ingesta y luego disminuye. Para obtener un beneficio sostenido, es necesario consumirla a diario de forma constante durante semanas, no días.