Nitráty (NO₃) v prášku z červené řepy se v těle přeměňují na dusitany (NO₂) a poté na oxid dusnatý (NO). Oxid dusnatý je silný vazodilatátor, což znamená, že rozšiřuje vaše krevní cévy.

Zlepšený průtok krve dodává během cvičení více kyslíku a živin do vašich svalů. Více studií, včetně metaanalýz (nejvyšší úroveň vědeckých důkazů), ukazuje, že doplňování dusičnanů v potravě:

1. Snižuje spotřebu kyslíku při cvičení: Fyzická aktivita je méně náročná. Můžete cvičit stejnou intenzitou, ale s menším pocitem námahy.
2. Zvyšuje dobu do vyčerpání: Prodlužuje, jak dlouho můžete vykonávat vytrvalostní aktivity jako běh nebo jízdu na kole.
3. Zlepšuje výkon při intervalovém tréninku s vysokou intenzitou (HIIT): Zvyšuje výkon při krátkých, výbušných výkonech.

Tento přínos je nejvýraznější u rekreačních sportovců a začátečníků. Elitní sportovci mohou zaznamenat méně dramatické, ale stále významné zlepšení.

Stejný mechanismus oxidu dusnatého, který pomáhá sportovcům, prospívá také kardiovaskulárnímu zdraví. Oxid dusnatý uvolňuje a rozšiřuje krevní cévy, což snižuje periferní odpor a snižuje krevní tlak.

Komplexní přehled publikovaný v Journal of Nutrition dospěl k závěru, že doplňování šťávy z červené řepy významně snižuje jak systolický, tak diastolický krevní tlak u zdravých dospělých. Tento efekt je srovnatelný s některými změnami životního stylu a je zvláště prospěšný pro osoby s prehypertenzí nebo hypertenzí.

Zlepšený průtok krve také podporuje celkovou funkci endotelu (zdraví vnitřní výstelky vašich krevních cév), což je klíčový ukazatel dlouhodobého zdraví srdce.

Tento přínos pochází z betalainů, pigmentů, které dodávají řepě její výraznou červeno-fialovou barvu. Betalainy jsou silné antioxidanty a protizánětlivé látky. Pomáhají neutralizovat volné radikály a potlačovat zánětlivé procesy v těle.

Studie ukázaly, že doplňky s červenou řepou mohou snížit markery oxidačního stresu a zánětu. Například výzkum naznačuje, že může chránit buňky před poškozením a pomáhat při zvládání stavů spojených s chronickým zánětem. Ačkoli je potřeba více výzkumu u lidí, antioxidační potenciál je dobře prokázán.

Zlepšením průtoku krve mozkem může prášek z červené řepy zvýšit dodávku kyslíku do částí mozku odpovědných za exekutivní funkce, rozhodování a paměť.

Studie, zejména u starších dospělých, ukázaly, že šťáva z červené řepy bohatá na dusičnany může zlepšit průtok krve do čelních laloků, oblasti klíčové pro pozornost a pracovní paměť. Některý výzkum naznačuje, že může zlepšit reakční čas a kognitivní výkon, zejména při úkolech vyžadujících soustředění.

Řepa je tradičně spojována se zdravím jater a krve. Betalainy v řepě se považují za podporu přirozených detoxikačních procesů fáze 2 v těle. Mohou také pomoci snížit hromadění tuku v játrech.

Studie na zvířatech ukázaly slibné výsledky, které dokazují, že extrakt z červené řepy může chránit játra před oxidačním poškozením a snižovat tukové usazeniny. Studie na lidech jsou omezenější, ale historické použití a předběžná data naznačují podpůrnou roli pro zdraví jater.