في عالم الأداء الرياضي، هناك عدد قليل من المركّبات التي حظيت بقدر مماثل من البحث مثل النترات. سواء كنت رياضيًا تمارس الرياضة في عطلة نهاية الأسبوع أو رياضيًا محترفًا، فالهدف بسيط: زيادة مستويات أكسيد النيتريك (NO) لتوسيع الأوعية الدموية، وخفض استهلاك الأكسجين، وتجاوز «جدار» التعب.

في الدراسات المباشرة التي قارن فيها الباحثون بين مجموعتين من الرياضيين وأعطوهما الكمية نفسها تمامًا من النترات—إحداهما عبر نترات الصوديوم والأخرى عبر عصير الشمندر—حققت مجموعة عصير الشمندر أداءً أفضل باستمرار.

• انخفاض تكلفة الأكسجين: أظهرت إحدى الدراسات البارزة أنه رغم أن كلا الخيارين خفّضا استهلاك الأكسجين، فإن عصير الشمندر خفّض استهلاك الأكسجين أثناء التمارين عالية الشدة بنحو 4% إضافية مقارنةً بنترات الصوديوم.
• الوقت حتى الإنهاك: في بعض الاختبارات، أدى عصير الشمندر وحده إلى إطالة الوقت حتى الإنهاك بشكل ملحوظ، بينما لم تفعل نترات الصوديوم النقية ذلك، حتى عند استخدام الجرعة نفسها.

يعتقد العلماء أن هذا يعود إلى «التآزر بين مكوّنات الغذاء الكامل». فالشَّمندر ليس مجرد نترات؛ إذ يحتوي على مصفوفة معقّدة من المغذيات النباتية غير الموجودة في ملح مُصنَّع في المختبر:

• فيتامين C والبوليفينولات: تمنع مضادات الأكسدة هذه النترات من التحول إلى مركّبات ضارة، وتضمن بدلًا من ذلك تحوّلها بكفاءة إلى أكسيد النيتريك (NO).
• البيتالينات: هي الأصباغ التي تمنح الشمندر لونه. ولها تأثيرات قوية مضادة للالتهاب قد تساعد على تعافي العضلات وتقليل الإجهاد التأكسدي أثناء التمرين.
• التوافر الحيوي: تشير بعض الأدلة إلى أن وجود هذه البوليفينولات قد يزيد فعليًا كمية النترات التي يمتصها الجسم ويحتفظ بها مقارنةً بمحلول ملحي.

• التوقيت: قبل التمرين بساعتين إلى 3 ساعات للوصول إلى ذروة نتريت البلازما.
• الاستخدام المستمر: تُظهر المكملات الغذائية المستمرة (لمدة تصل إلى 15 يومًا) فوائد تراكمية، بينما تكون الجرعات المنفردة فعّالة لتحسين الأداء بشكل فوري.

• التوصيات: تحديد الجرعات شخصيًا، وتعديل التوقيت، ودمج ذلك مع الاستراتيجيات الغذائية (مثل تقليل استخدام غسول الفم للحفاظ على البكتيريا الفموية المختزِلة للنترات).
• فعالية متباينة: تعتمد التأثيرات على عوامل فردية (مثل مستويات النتريت الأساسية، وحالة التدريب، وصحة الميكروبيوم الفموي).

من الضروري فهم أن النترات ليست سوى مكوّن واحد يسهم في فوائد Stamox الفريدة.

لن تحصل على النتائج نفسها بمجرد تناول النترات وحدها. تكمن القوة الحقيقية لـStamox في المزيج المتآزر من النترات ومضادات الأكسدة ومركّباته الطبيعية الأخرى التي تعمل معًا.» يقول الدكتور نيلس رايتر

إذا كان هدفك تحقيق أقصى أداء (تحطيم رقم قياسي شخصي جديد أو إنهاء سباق)، فيُنصح باستخدام مسحوق الشمندر المعياري.

ستحتاج إلى شرب كمية كبيرة من عصير الشمندر «العادي» لتحقيق تأثير جيد، كما أن الكمية التي تحتاج إلى شربها ستختلف اختلافًا كبيرًا.

تتوفر أنواع عديدة من عصير الشمندر للشراء، لكن «قوة» هذه الأنواع لا تُوصَف أو تُحدَّد أو تُختبَر بمزيد من التفصيل. يمكنك استخدام الشمندر أو عصير الشمندر، لكن التأثير سيكون غير متوقع وعادةً أقل فعالية، أو قد ينعدم تمامًا. ببساطة، لا يمكن وضع برنامج تدريبي متوقع النتائج باستخدام عصير الشمندر العادي.

ولا يزال نترات الصوديوم خيارًا ثانيًا فعالًا جدًا، لكنه يفتقر إلى «الدفعة الإضافية» التي يوفرها النبات الكامل.