Azotany (NO₃) zawarte w proszku z buraka są w organizmie przekształcane w azotyny (NO₂), a następnie w tlenek azotu (NO). Tlenek azotu jest silnym środkiem rozszerzającym naczynia krwionośne, co oznacza, że je poszerza

Lepszy przepływ krwi dostarcza mięśniom więcej tlenu i składników odżywczych podczas wysiłku. Liczne badania, w tym metaanalizy (najwyższy poziom dowodów naukowych), pokazują, że suplementacja azotanami:

1. Zmniejsza koszt tlenowy wysiłku: sprawia, że aktywność fizyczna wydaje się mniej męcząca. Możesz ćwiczyć z tą samą intensywnością, odczuwając mniejszy wysiłek.
2. Wydłuża czas do wyczerpania: pozwala dłużej wykonywać aktywności wytrzymałościowe, takie jak bieganie lub jazda na rowerze.
3. Poprawia wyniki podczas treningu interwałowego o wysokiej intensywności (HIIT): zwiększa wydolność podczas krótkich, eksplozywnych zrywów wysiłku.

Korzyść ta jest najbardziej widoczna u osób uprawiających sport rekreacyjnie oraz rozpoczynających treningi. Sportowcy wyczynowi mogą odnotować mniej spektakularną, ale nadal istotną poprawę.

Ten sam mechanizm tlenku azotu, który pomaga sportowcom, korzystnie wpływa również na zdrowie układu sercowo-naczyniowego. Tlenek azotu rozluźnia i rozszerza naczynia krwionośne, zmniejszając opór obwodowy i obniżając ciśnienie krwi.

Kompleksowy przegląd opublikowany w czasopiśmie Journal of Nutrition wykazał, że suplementacja sokiem z buraków znacząco obniżała zarówno skurczowe, jak i rozkurczowe ciśnienie krwi u zdrowych dorosłych. Efekt ten jest porównywalny z działaniem niektórych modyfikacji stylu życia i jest szczególnie korzystny dla osób ze stanem przednadciśnieniowym lub nadciśnieniem.

Lepszy przepływ krwi wspiera również ogólną funkcję śródbłonka (stan wewnętrznej wyściółki naczyń krwionośnych), która jest kluczowym wskaźnikiem długoterminowego zdrowia serca.

Ta korzyść wynika z obecności betalanów — barwników, które nadają burakowi jego intensywny czerwono-fioletowy kolor. Betalainy to silne przeciwutleniacze i związki przeciwzapalne. Pomagają neutralizować wolne rodniki i hamować szlaki zapalne w organizmie.

Badania wykazały, że suplementacja burakiem może zmniejszać markery stresu oksydacyjnego i stan zapalny. Na przykład badania wskazują, że może chronić komórki przed uszkodzeniami i pomagać w kontrolowaniu stanów związanych z przewlekłym stanem zapalnym. Chociaż potrzebne są dalsze badania z udziałem ludzi, potencjał antyoksydacyjny jest dobrze potwierdzony.

Poprawiając przepływ krwi w mózgu, sproszkowany burak może zwiększać dostarczanie tlenu do obszarów mózgu odpowiedzialnych za funkcje wykonawcze, podejmowanie decyzji i pamięć.

Badania, szczególnie wśród osób starszych, wykazały, że bogaty w azotany sok z buraka może poprawiać przepływ krwi w płatach czołowych — obszarze kluczowym dla uwagi i pamięci roboczej. Niektóre badania sugerują, że może poprawiać czas reakcji i sprawność poznawczą, zwłaszcza podczas zadań wymagających koncentracji.

Burak od dawna kojarzy się ze zdrowiem wątroby i krwi. Uważa się, że betalainy zawarte w burakach wspierają naturalne procesy detoksykacji organizmu w fazie 2. Mogą także pomagać ograniczać gromadzenie się tłuszczu w wątrobie.

Badania na zwierzętach wykazały obiecujące wyniki, wskazując, że ekstrakt z buraka może chronić wątrobę przed uszkodzeniami oksydacyjnymi i zmniejszać odkładanie się tłuszczu. Badania z udziałem ludzi są bardziej ograniczone, jednak historyczne zastosowanie i wstępne dane sugerują wspierającą rolę w utrzymaniu zdrowia wątroby.