Å drikke rødbeter øker utholdenheten din og kan hjelpe deg med å trene opptil 16 % lenger, sier en studie ledet av University of Exeter, publisert 6. august i Journal of Applied Physiology.

Forskningen viser for første gang hvordan nitratet i rødbetjuice fører til redusert oksygenopptak, noe som gjør trening mindre slitsomt. Studien avslører faktisk at det å drikke rødbetjuice reduserer oksygenopptaket i en grad som ikke kan oppnås med andre kjente metoder, inkludert trening.

Forskerteamet mener at funnene kan være av stor interesse for utholdenhetsutøvere. De kan også være relevante for eldre eller personer med hjerte- og karsykdommer, luftveissykdommer eller metabolske sykdommer.

Reduced by 19% during moderate-intensity exercise.

The study showed for the first time how the nitrate in beetroot juice leads to a reduction in oxygen uptake, making exercise less tiring.

The effects on oxygen uptake were described as something that "cannot be achieved by any other known means, including training".

The group that consumed the beetroot juice also experienced lower resting blood pressure.

Researchers suspect the benefits are due to the nitrate in the beetroot juice being converted into nitric oxide in the body, which reduces the oxygen cost of exercise. 

Nitrate (NO3) to nitrite (NO2) and then to Nitric Oxide (NO), which improves mitochondrial efficiency.

Forskerteamet utførte sin studie med åtte menn i alderen 19 til 38. De fikk 500 ml per dag [omtrent en halvliter] organisk betejuice i seks påfølgende dager før de fullførte en serie tester, som involverte sykling på en treningssykkel.

Ved en annen anledning fikk de placebo med solbærhjerte i seks påfølgende dager før de fullførte de samme sykkeltestene.

Etter å ha drukket betejuice var gruppen i stand til å sykle i gjennomsnitt 11,25 minutter, som er 92 sekunder lenger enn da de fikk placebo. Dette vil oversettes til en omtrentlig 2 % reduksjon i tiden det tar å tilbakelegge en bestemt distanse.

Gruppen som hadde inntatt rødbetejuicen hadde også lavere hvileblodtrykk. [Denne studien følger forskning publisert februar 2008 i American Heart Association-tidsskriftet Hypertension – se "Forskning viser daglig dose av betejuice kan slå høyt blodtrykk."]

Forskerne er ennå ikke sikre på den eksakte mekanismen som får nitratet i betejuicen til å øke utholdenheten. Imidlertid mistenker de at det kan være et resultat av at nitratet blir til nitrogenoksid i kroppen, noe som reduserer oksygenkostnadene ved trening.

Forskerne, ved University of Exeter og Peninsula Medical School, håper nå å gjennomføre ytterligere studier for å forstå mer detaljert effekten av nitratrik mat på treningsfysiologien.

1. «Nitrattilskudd i kosten reduserer O2-kostnaden ved lavintensitetstrening og forbedrer toleransen for høyintensitetstrening hos mennesker», Stephen J Baily, Andrew M Jones mfl. Kilde: University of Exeter PubMed Article