Nitraterne (NO₃) i rødbedepulver omdannes i kroppen til nitritter (NO₂) og derefter til nitrogenoxid (NO). Nitrogenoxid er en kraftig vasodilatator, hvilket betyder, at det udvider dine blodkar

Forbedret blodgennemstrømning leverer mere ilt og flere næringsstoffer til dine muskler under træning. Flere undersøgelser, herunder metaanalyser (det højeste niveau af videnskabelig evidens), viser, at tilskud af nitrat:

1. Reducerer træningens iltforbrug: Får fysisk aktivitet til at føles mindre anstrengende. Du kan træne med samme intensitet, men med mindre oplevet anstrengelse.
2. Øger tiden til udmattelse: Forlænger, hvor længe du kan udføre udholdenhedsaktiviteter som løb eller cykling.
3. Forbedrer præstationen ved højintens intervaltræning (HIIT): Forbedrer præstationen under korte, eksplosive aktivitetsudbrud.

Fordelen er mest udtalt hos motionsudøvere og personer, der er nye inden for træning. Eliteatleter oplever muligvis mindre markante, men stadig betydelige, forbedringer.

Den samme nitrogenoxidmekanisme, som hjælper atleter, gavner også hjerte-kar-sundheden. Nitrogenoxid får blodkarrene til at slappe af og udvider dem, hvilket reducerer den perifere modstand og sænker blodtrykket.

En omfattende gennemgang offentliggjort i Journal of Nutrition konkluderede, at tilskud af rødbedejuice reducerede både det systoliske og diastoliske blodtryk betydeligt hos raske voksne. Effekten kan sammenlignes med visse livsstilsændringer og er særligt gavnlig for personer med præhypertension eller hypertension.

Forbedret blodgennemstrømning understøtter også den overordnede endotelfunktion (sundheden af den indre beklædning i dine blodkar), som er en vigtig markør for hjertesundhed på lang sigt.

Denne fordel skyldes betalainerne, de pigmenter, der giver rødbeden dens klare rødviolette farve. Betalainer er kraftige antioxidanter og antiinflammatoriske forbindelser. De hjælper med at neutralisere frie radikaler og hæmme inflammatoriske processer i kroppen.

Undersøgelser har vist, at tilskud af rødbede kan reducere markører for oxidativt stress og inflammation. Forskning har for eksempel indikeret, at det kan beskytte celler mod skader og muligvis hjælpe med at håndtere tilstande, der er forbundet med kronisk inflammation. Selvom der er behov for mere forskning på mennesker, er antioxidantpotentialet veldokumenteret.

Ved at forbedre blodgennemstrømningen i hjernen kan rødbedepulver øge ilttilførslen til de dele af hjernen, der er ansvarlige for eksekutive funktioner, beslutningstagning og hukommelse.

Undersøgelser, især blandt ældre voksne, har vist, at nitratrig rødbedejuice kan forbedre blodgennemstrømningen til frontallapperne, et område der er afgørende for opmærksomhed og arbejdshukommelse. Nogle undersøgelser tyder på, at det kan forbedre reaktionstiden og den kognitive præstation, især ved opgaver, der kræver koncentration.

Rødbede har traditionelt været forbundet med leverens og blodets sundhed. Betalainerne i rødbede menes at understøtte kroppens naturlige afgiftningsprocesser i fase 2. De kan også bidrage til at reducere ophobningen af fedt i leveren.

Dyreforsøg har vist lovende resultater og demonstreret, at rødbedeekstrakt kan beskytte leveren mod oxidativ skade og reducere fedtaflejringer. Studier på mennesker er mere begrænsede, men den historiske anvendelse og de foreløbige data tyder på en understøttende rolle for leverens sundhed.