Juurikasjauheen nitraatit (NO₃) muuntuvat elimistössä nitriiteiksi (NO₂) ja sen jälkeen typpioksidiksi (NO). Typpioksidi on voimakas verisuonia laajentava aine, mikä tarkoittaa, että se laajentaa verisuoniasi

Parantunut verenkierto kuljettaa lihaksiisi enemmän happea ja ravintoaineita harjoittelun aikana. Useat tutkimukset, mukaan lukien meta-analyysit (tieteellisen näytön korkein taso), osoittavat, että ravinnonitraattilisä:

1. Vähentää harjoittelun hapenkulutusta: Fyysinen aktiivisuus tuntuu vähemmän rasittavalta. Voit harjoitella samalla intensiteetillä, mutta koet rasituksen vähäisempänä.
2. Pidentää uupumukseen kuluvaa aikaa: Voit jatkaa kestävyyttä vaativia lajeja, kuten juoksua tai pyöräilyä, pidempään.
3. Parantaa kovatehoisen intervalliharjoittelun (HIIT) suorituskykyä: Tehostaa suorituskykyä lyhyissä, räjähtävissä suorituksissa.

Hyöty on selvimmin havaittavissa kuntoilijoilla ja harjoittelun vasta aloittaneilla. Huippu-urheilijat saattavat saavuttaa vähemmän huomattavia, mutta silti merkittäviä parannuksia.

Sama typpioksidimekanismi, joka auttaa urheilijoita, tukee myös sydän- ja verisuoniterveyttä. Typpioksidi rentouttaa ja laajentaa verisuonia, mikä vähentää ääreisvastusta ja alentaa verenpainetta.

Journal of Nutrition -lehdessä julkaistussa kattavassa katsauksessa todettiin, että punajuurimehulisä alensi merkittävästi sekä systolista että diastolista verenpainetta terveillä aikuisilla. Vaikutus on verrattavissa joihinkin elämäntapamuutoksiin, ja siitä on erityistä hyötyä henkilöille, joilla on kohonnut verenpaine tai verenpainetauti.

Parantunut verenkierto tukee myös verisuonten endoteelin toimintaa kokonaisuudessaan (verisuonten sisäpinnan terveyttä), mikä on tärkeä pitkän aikavälin sydänterveyden mittari.

Tämä hyöty johtuu betalaiineista, pigmenteistä, jotka antavat punajuurelle sen eloisan punavioletin värin. Betalaiinit ovat voimakkaita antioksidantteja ja tulehdusta ehkäiseviä yhdisteitä. Ne auttavat neutraloimaan vapaita radikaaleja ja estämään elimistön tulehdusreittejä.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että punajuurilisä voi vähentää oksidatiivisen stressin merkkiaineita ja tulehdusta. Esimerkiksi tutkimusten mukaan se voi suojata soluja vaurioilta ja auttaa hallitsemaan krooniseen tulehdukseen liittyviä tiloja. Vaikka ihmisillä tarvitaan lisää tutkimusta, sen antioksidanttinen potentiaali on hyvin osoitettu.

Parantamalla aivoverenkiertoa punajuurijauhe saattaa tehostaa hapen kulkeutumista aivojen alueille, jotka vastaavat toiminnanohjauksesta, päätöksenteosta ja muistista.

Tutkimukset, erityisesti ikääntyneillä aikuisilla, ovat osoittaneet, että nitraattipitoinen punajuurimehu voi parantaa verenkiertoa otsalohkoissa, jotka ovat keskeisiä tarkkaavaisuuden ja työmuistin kannalta. Joidenkin tutkimusten mukaan se voi parantaa reaktioaikaa ja kognitiivista suorituskykyä erityisesti keskittymistä vaativissa tehtävissä.

Punajuuri on perinteisesti yhdistetty maksan ja veren terveyteen. Punajuuren betalaiinien uskotaan tukevan elimistön luonnollisia vaiheen 2 vieroitusprosesseja. Ne saattavat myös auttaa vähentämään rasvan kertymistä maksaan.

Eläintutkimukset ovat osoittaneet lupaavia tuloksia: punajuuriuute voi suojata maksaa hapettumisvaurioilta ja vähentää rasvakertymiä. Ihmistutkimuksia on vähemmän, mutta pitkäaikainen käyttöhistoria ja alustavat tutkimustulokset viittaavat mahdolliseen maksan terveyttä tukevaan vaikutukseen.